Les Émeraudes autour du monde

La Colombie est la source la plus célèbre pour les émeraudes, mais les émeraudes ont été exploités dans de nombreux endroits dans le monde. En fait ces dernières décennies ont vu augmenter la production de nouveaux gisements en Amérique du Sud et en Afrique.

Émeraude de Colombie

Le gisement le plus célèbre en Colombie est la mine de Muzo au nord-ouest de Bogota. Ce gisement a d'abord été exploité par les Amérindiens, mais a finalement été abandonné puis redécouvert au 17ème siècle. Les rendements des mines de Muzo apporte une émeraude fine de qualité d'une couleur vert-foncé. Un autre gisement important est la mine de Chivor, au nord de Bogota. Plus récemment de nouveaux gisements ont été découverts, qui semblent prometteurs pour l'avenir. Pourtant, seulement un tiers des émeraudes Colombienne extraites en valent la peine.

Le Brésil a des gisements d'émeraudes à Bahia, Goias et à Minas Gerais. La couleur des pierres brésilienne est plus légère que les pierres Colombienne, elles tendent à un jaune-vert. Mais l'émeraude brésilienne est souvent relativement libre d'inclusions. De nouveaux gisements ont été découverts depuis 1980 et le Brésil est aujourd'hui l'un des plus importants fournisseurs d'émeraudes au monde.

Brazilian Emerald

Dans les dernières décennies, des quantités croissantes d'émeraudes ont été trouvés dans une série de petits gisements en Afrique de l'Est, notamment au Zimbabwe, en Zambie et en Tanzanie. Les émeraudes d'Afrique de l'Est sont assez fortes en couleur, quelquefois avec la teinte bleu-verte désirable. Les plus célèbres de ces émeraudes sont celles de Sandawana dans le sud du Zimbabwe. Les cristaux Sandawana ont tendance à être petits, mais sont de très haute qualité.

Les Émeraudes sont aussi extraites en Afrique du Sud, dans le Trasvaal du Nord. L'exploitation minière mécanisée moderne est réalisée aux mines de Somerset et de Cobra, mais seulement environ 5 % du produit est de bonne qualité. La plupart des pierres sont claires dans la couleur ou lourdement incluses et seulement convenables pour des cabochons.

D'autres gisements d'émeraude remarquables se trouvent en Inde et au Pakistan ainsi que dans les montagnes de l'Oural en Russie. De moins importants gisements ont été découverts en Afghanistan, en Australie, au Ghana, à Madagascar, au Malawi, au Mozambique, en Namibie et aux Etats-Unis (Caroline du Nord). En Europe, des émeraudes ont été trouvés en Autriche et en Norvège.

Les mines d'émeraudes les plus célèbres de l'antiquité étaient en Egypte. Connu sous le nom des Mines de Cléopâtre ou Mons Smaragde (Montagnes d'Emeraude), elles ont été travaillés dès 2000 avant J.C, Les mines ont également été travaillées au cours des siècles suivant, mais elles ont été abandonnées après que les Espagnols aient découvert des émeraudes en Colombie en 1545.