Muchos consideran que los ópalos son las piedras preciosas más bellas y emocionantes. El fascinante juego de colores en el que un arco iris de matices baila ante tus ojos es una de las verdaderas maravillas de la naturaleza.
Los ópalos son una piedra preciosa única en todos los sentidos de la palabra, desde su estructura cristalina formada por millones de diminutas esferas hasta sus cuerpos transparentes, translúcidos u opacos. Pueden ser de un solo color vivo o una mezcla de todos los colores imaginables, tener un fondo blanco claro o un fondo oscuro profundo: la variedad es infinita.
Colores de ópalo
Describir el color de un ópalo no es simple. Algunos ópalos poseen todos los colores del arcoíris, pero nunca en líneas o bandas regulares, más como una pintura abstracta o una composición aleatoria.
Intentaré categorizar los colores de ópalo lo mejor que pueda.
Tenemos los más comunes. Ópalos blancos con un tono de cuerpo pálido o claro sobre los que se desplegarán los colores caleidoscópicos.
Luego tenemos los ópalos negros que tienen un cuerpo o fondo oscuro para que los colores contrasten de manera dramática.
También hay ópalos de fuego, que generalmente son de un solo color, pero el color es un tono vivo e intenso, a menudo rojo, amarillo o naranja, como su nombre lo sugiere.
La variedad de colores de ópalo es demasiado amplia para entrar en muchos detalles, pero lea nuestro artículo sobre ópalos para obtener más información.
Especies de ópalo
Los tipos de piedras preciosas que caen bajo el nombre de ópalo son casi tan infinitos como los colores en los que vienen.
Solo algunos de los más conocidos son:
¡Y podríamos seguir y seguir!
Precio del ópalo
Como con la mayoría de las piedras preciosas, el color del ópalo es la consideración número uno al evaluar su precio.
Los ópalos son una piedra preciosa tan irregular que siempre habrá diferentes opiniones sobre cuál es la más hermosa y todos tenemos nuestras propias preferencias, pero a lo largo de los años ciertas tendencias han demostrado ser más valiosas que otras.
Por ejemplo, un ópalo que tenga un color rojo dominante que cubra gran parte de la superficie de la piedra preciosa será muy valorado.
Como regla general, a medida que desciende en el espectro de colores desde el rojo y el naranja, pasando por el verde hasta el azul, el precio disminuye cada vez más.
La dirección del color es un aspecto que no se encuentra en muchas otras piedras. Debido a la estructura cristalina de los ópalos, algunos colores aparecerán más claros y brillantes desde un ángulo que desde otro.
Por supuesto, hay que tener en cuenta otros factores como la cobertura del color, los contrastes entre el color y el fondo, la intensidad del color, etc.
Peso en quilates
Una vez que se ha evaluado un ópalo según su color, intensidad, juego de colores, cobertura, etc., se le da un precio por quilate para calcular el valor total de la piedra preciosa.
Los ópalos australianos pueden tener un precio tan bajo como $ 20 por quilate hasta $ 1000 por quilate para los mejores ejemplos.
Los ópalos de fuego alcanzan los $15 - $100 por quilate y los ópalos de roca se pueden encontrar a precios de $5 - $300 por quilate dependiendo de la calidad.
Tratos
Por lo general, los ópalos no se tratan más que cortando y dando forma a la piedra para capturar el mejor color y patrón y luego puliéndolos.
Algunos ópalos se ven mejor con un marcado contraste entre un fondo oscuro y un color brillante en el frente. A su vez, se puede introducir humo en los poros de la piedra preciosa para oscurecer la piedra. Por las mismas razones, los ópalos negros se pueden tratar con una solución de azúcar y ácido.
Una forma de tratamiento totalmente aceptada para los ópalos es el doblete o triplete, en el que se monta una fina capa de ópalo sobre un respaldo duradero y, a veces, se le da una parte superior transparente. Esto protege el material de ópalo muy delgado y frágil.
Todos los tratamientos recibidos por cualquiera de nuestras piedras preciosas se divulgan claramente.
¿Dónde se encuentran los ópalos?
Australia es la fuente más famosa de ópalos con alrededor del 90% de los suministros mundiales que se originan allí. Etiopía se ha convertido en un jugador importante en el comercio de ópalo negro , mientras que los ópalos de fuego se encuentran con mayor frecuencia en México.
¿Para qué joyas es adecuado Opal?
Los ópalos tienen una calificación de 5,5 a 6,5 en la escala de dureza de Mohs . Esto normalmente los haría un poco frágiles para muchos tipos de artículos de joyería y no adecuados para el uso diario.
Sin embargo, las piedras preciosas como Boulder Opals y Matrix Opals todavía están unidas a las rocas duraderas en las que se formaron, por lo que son mucho más duras de lo que sugiere la calificación.
Los pareados y trillizos de ópalo también están diseñados para usarse con regularidad.
Los ópalos grandes y llamativos cortados en formas extrañas interesantes pueden ayudar a crear artículos de joyería maravillosos y únicos, especialmente colgantes, broches y aretes donde la durabilidad no es un problema.
Piedras de nacimiento y aniversarios
Los ópalos son la piedra de nacimiento de octubre y serían un regalo ideal para cualquier persona que cumpla años en ese mes.
Un ópalo es el regalo tradicional de piedras preciosas para el 14 aniversario de bodas.
