Les pierres gemmes facettées

Aujourd'hui la plupart des gemmes transparentes sont à facettes - façonné par une série de surfaces planes appelées facettes. Un arrangement géométrique de facettes bien fait reflètent la lumière à la fois internes et externes, en maximisant la brillance et le feu de la pierre.

Dimensions des Coupes Brillantes du Diamant

Facetter est une innovation relativement récente. Des gemmes facettés très simple ont d'abord fait leur apparition dans les bijoux européenne à la fin du 13e et du début du 14ème siècle. Avant que l'art de la taille à facettes ait été développé, toutes les pierres précieuses étaient produites en cabochons, même si certaines l'aient été de façon complexe. Un cabochon (ou "cab") est une pierre qui est coupée avec un haut très poli arrondi ou convexe et avec un fond plat ou légèrement bombé.

C'est une tâche beaucoup plus simple de produire un cabochon que de tailler un bijou à facettes multiples. Les cabochons ne sont pas réellement "couper", ils sont plutôt simplement formé et poli. De nombreux joyaux sont encore façonnées comme des cabochons, particulièrement les pierres opaque et les gemmes qui ont des propriétés optiques spéciales tels que l'astérisme (l'effet d'étoile), la chatoyance (effet d'oeil du chat), l'irisation (par exemple, la labradorite) ou l'adularescence (par exemple, la pierre de lune).

Coupe Brillante de Sapphire

Avec la venue de la roue aiguë horizontale à la fin des années 1400 est venu la possibilité de concevoir et répéter des plans facettés géométriques compliqués, en contrôlant ainsi et en améliorant la lumière venant de l'intérieur la pierre. La technologie permettant de réduire les facettes précisément n'était qu'une partie du défi à relever dans la production de gemmes de haute qualité aux multiples facettes. Les lapidaires avaient besoin d'abord d'un dessin qui était symétrique mathématiquement; alors le dessin facetté avait besoin d'être ajusté pour les qualités réfringentes d'un minéral donné. Les propriétés optiques uniques de chaque minéral détermineront si le facettage produit la brillance et le feu ou l'éteint.

La fascination pour la géométrie et la lumière réfléchie pendant la Renaissance ont accéléré le développement d'un art lapidaire sophistiqués. En commençant avec le commerce de taille de la pierre précieuse à La Renaissance à Bruges, Venise, Florence et finalement l'ensemble de l'Europe, la gestion de la lumière est devenue le thème central de la taille des diamants. Le développement de l'art du lapidaire a été si rapide à cette époque qu'une variation rapide de la coupe brillante ronde a été crédité à Louis de Berquen, de Bruges, en Flandre en 1485.

Sapphire en Cabochon

La taille brillante moderne n'était pas parfaite, jusqu'en 1914 quand un ingénieur belge, Marcel Tolkowsky, publie un traité théorique sur les dimensions idéales du diamant. Le document de Tolkowsky a établi les angles de coupe acceptés pour les pavillons, (41 degrés,) et les couronnes, (34 degrés). De façon assez intéressante, Tolkowsky n'a jamais fourni la preuve mathématique ou optique que ses angles représentait l'idéal. Le travail de Tolkowsky était basé sur son expérience de production de taille de diamants. Néanmoins, la publication et l'acceptation des calculs de Tolkowsky ont surtout mis fin aux expérimentation que les tailleurs avaient faite au cours des années dans leur recherche de la plus grande brillance. Puisque le façonnage de pierre de couleur est un dérivé de la taille des diamants, les nouvelles théories et formes se sont vite répandues partout dans l'industrie lapidaire.