Las piedras natales de octubre - El ópalo y la turmalina

El mes de octubre es único cuando se trata de piedras natales. Dos piedras natales y poderosos cristales curativos, el ópalo y la turmalina, comparten el lugar de la piedra natal de octubre. Estas dos piedras preciosas resuenan ambas con octubre y con la influencia de los signos zodiacales de Libra y Escorpión.

El hermoso y cada vez más raro ópalo es la piedra natal de libra. El planeta venus rige este encantador signo, y un ópalo usado en una cadena puede ayudar a libra a encontrar el equilibrio.

La turmalina a veces es considerada como la piedra natal secundaria, pero es la piedra que puede ayudar al intenso Escorpión a manejar su vida diaria. Usada como un amuleto contra la energía negativa, la turmalina puede ayudar a Escorpión a superar los sentimientos de resentimiento.

Ópalo

La mayoría de este ópalo es el "ópalo común" o "potch" y tiene un brillo perlado o lechoso conocido como "opalescencia". Sin embargo, hay ejemplares raros de ópalo que producen radiantes destellos de color cuando se giran bajo la luz. Este efecto se conoce como un "juego de color" y los ejemplares de ópalo que exhiben un juego de color se conocen como "ópalos preciosos". Si el juego de color es de alta calidad y la piedra es lo suficientemente grande como para cortarse, puede usarse para producir piedras preciosas muy valiosas.

Hay tres condiciones bajo las cuales el juego de color del ópalo precioso puede observase bajo luz brillante en interiores o exteriores:

1. cuando la piedra se mueve
2. cuando la fuente de luz se mueve
3. cuando el ángulo de observación se cambia

El ópalo precioso tiene una estructura microscópica única que con frecuencia es explicada con la analogía de que es una caja llena con capas de bolas de ping-pong. Cuando la luz entra en esta caja, las ondas se difractan, o se descomponen en el espectro de color visible, causando el fenómeno caleidoscópico arcoíris llamado juego de color.

Los ópalos se encuentran en una magnífica variedad de colores. El claro o incoloro es quizás el más común, pero hay un verdadero universo de ópalos con nombres como ópalo andino, ópalo hidrofano, ópalo Moss y ópalo azul owyhee. A continuación, hemos listado las características de color de los cinco tipos principales de ópalo precioso.

• El ópalo blanco o claro es translúcido-semitranslúcido, con un juego de color en un fondo gris claro o blanco, llamado "color estructural".

• El ópalo negro es translúcido-opaco, con un juego de color en un fondo negro u otro fondo oscuro.

• El ópalo fuego es transparente-translúcido, con un color estructural marrón, amarillo, naranja o rojo. Este material, que con frecuencia no exhibe un juego de color, también se conoce como "ópalo mexicano".

• El ópalo boulder es translúcido-opaco, con un juego de color en un fondo claro u oscuro. Los fragmentos de la roca circundante, llamada matriz, se convierten en parte de la gema terminada.

• El ópalo cristal o agua es transparente-semitransparente, con un fondo claro. Este tipo exhibe un excepcional juego de color.

Turmalina

La turmalina tiene uno de los rangos de color más amplios de cualquiera de los ejemplares de piedras preciosas y comprende prácticamente todos los tonos. Algunas de estas variedades se han vuelto tan populares, que han inspirado sus propios nombres comerciales.

Aquí hay alguno a continuación:

• La turmalina cromo tiene un color verde intenso, sin embargo este color es resultado del vanadio, no del cromo.

• Indicolita es el nombre dado a la turmalina color azul-violeta oscuro, azul, o azul verdoso.

• Paraiba es una turmalina color azul violeta intenso, azul verdoso o azul proveniente del estado de Paraiba, Brasil.

• La turmalina multicolor exhibe más de una zona de color. Uno de los más comunes es el verde y el rosado, pero hay muchos otros.

• La rubelita hace referencia a la turmalina color rosado, rojo, rojo púrpura, rojo anaranjado o rojo marrón.

• La turmalina sandía es rosada en el centro y verde alrededor del exterior. Como lo indica su nombre, estos cristales con frecuencia son cortados en porciones para exhibir este patrón único.

La etimología del ópalo es bastante controvertida; básicamente hay dos grupos: uno que rastrea el nombre hasta el sánscrito, y el otro se lo atribuye a una palabra griega. Upala es una palabra en sánscrito que significa "piedra preciosa". Se cree comúnmente que los romanos fueron los primeros en comercializar el ópalo a gran escala, creyendo que era la más poderosa de las piedras preciosas, ya que contenía cada color de todas las otras piedras preciosas. En cualquier caso, sin duda lo llamaban opalus.

El otro grupo apoya la etimología griega como el origen del ópalo, basando su argumento en la palabra griega opallios, que significa "ver un cambio de color", refiriéndose a la iridiscencia del ópalo.

Aquellos que contradicen esta teoría afirman que la palabra griega opallios deriva de la palabra romana opalus, antes de la invasión romana a las tierras griegas, los griegos usaban la palabra paederos para referirse a las piedras preciosas, particularmente al ópalo y la amatista.

En los mitos originarios de los aborígenes australianos, el creador llegó a la tierra en un arcoíris, difundiendo el mensaje de paz a toda la humanidad. En todo el lugar donde su pie tocó el suelo, las piedras cobraron vida, brillando en todos los colores del arcoíris. Estas piedras se convirtieron en ópalos.

Los beduinos - nómadas árabes - creían que los ópalos eran piedras mágicas, animadas con relámpagos, que caían del cielo durante las tormentas. En la mitología griega, se decía que los ópalos eran las lágrimas de felicidad de Zeus después de su victoria sobre los titanes.

Los aztecas llamaban al ópalo fuego la "piedra del ave del paraíso" en honor a Quetzalcoatl, la serpiente emplumada creadora del universo. Para ellos, el ópalo podía estimular el ciclo de la creación y la destrucción.

El primer mercado registrado para el ópalo tuvo lugar durante el imperio romano. Debido a la rara capacidad que tiene el ópalo para exhibir los colores de sus piedras preciosas, los romanos pensaban que era la más valiosa y poderosa de todas las piedras preciosas, y usaban el ópalo para demostrar su elevado estatus en la sociedad.

Muchos historiadores coinciden en que la mayoría de estos ópalos provenían de la actual Hungría.

Marco Antonio, el famoso político y general romano, es reconocido por su romance con Cleopatra, entre otras hazañas. Se dice que deseaba un ópalo que pertenecía a Nonius, un colega senador, ya que su brillante juego de color le recordaba las noches pasadas con Cleopatra. Con una actitud muy desafiante, Nonius se negó a vender la piedra preciosa (se dice que valía unos $80.000 dólares actuales) y fue forzado a huir de Roma para salvar su vida, dejando atrás todas sus posesiones, excepto el preciado ópalo.

Se dice que un emperador romano consideró cambiar un tercio de su reino por un sólo ópalo. Napoleón I, el primer emperador de Francia, le dio a su emperatriz, Josefina, un increíble ópalo rojizo llamado "El incendio de Troya". La reina Victoria repopularizó la moda de usar ópalos durante su reinado.

La primeras reliquias en ópalo fueron descubiertas en una cueva en Kenia, los geólogos datan estos ópalos alrededor del 4000 a.C y creen que provienen de Etiopía. Casi seis milenios después, los mineros etíopes redescubrieron los ópalos y los introdujeron al mercado.

Hungría fue uno de los principales productores de ópalos con dos ubicaciones en las montañas Dubník y Tokaj. El ópalo precioso y un ópalo común color amarillo-naranja transparente, llamado ópalo miel, fueron extraídos aquí; sin embargo, la producción húngara de ópalos se redujo dramáticamente y terminó a finales del siglo 18, hoy en día es casi inexistente.

Australia rápidamente se convirtió en la fuente principal a nivel mundial de la piedra natal de octubre en 1890 cuando se abrieron las minas comerciales por primera vez. Desde entonces, Australia ha dominado la producción de ópalos, contribuyendo en más del 90% al mercado.

Los ópalos más valiosos provienen de Queensland y Nueva Gales del Sur en Australia, los cuales han sido los productores principales de ópalos desde su descubrimiento en la década de 1870.

En la actualidad, los ópalos se encuentran principalmente en Australia, México, Estados Unidos, Sudamérica, Bretaña, Canadá, Brasil, República Checa y Eslovaquia.

Turmalina

La turmalina fue descubierta por primera vez en el siglo 16 por los conquistadores españoles y portugueses que encontraron turmalinas verdes y azules mientras buscaban oro y la confundieron con la esmeralda y el zafiro. Esta incapacidad de identificar las piedras preciosas era común entre los antiguos comerciantes quienes no pudieron diferenciar la turmalina de otras piedras preciosas, esto es indicado por la etimología del nombre: turmali es una palabra cingalesa (un idioma de Sri Lanka) que significa "gemas combinadas", y fue usada por primera vez para referirse a todos los cristales de color encontrados en la isla de Sri Lanka, conocida luego como Ceilán. De hecho, se pensaba que la turmalina roja y rosada eran rubíes.

Para finales del siglo 16, los comerciantes holandeses estaban importando grandes cantidades de turmalinas de color de Sri Lanka a Europa para satisfacer la creciente demanda de piedras preciosas y otras curiosidades. La turmalina pudo satisfacer ambas categorías, además de su visible atracción como piedra preciosa, también fue llamada "el imán de Ceilán", por su capacidad piroeléctrica para atraer y repeler cenizas calientes.

En 1793, la turmalina fue clasificada oficialmente como un mineral distinto y a mediados del siglo 19, la turmalina fue extraída abundantemente en Estados Unidos, particularmente en Maine y Caliornia, siendo conocida como una piedra preciosa americana. A pesar de su creciente popularidad en Estados Unidos, el mercado principal de la turmalina americana en el siglo 19 fue China.

La emperatriz viuda china Tz'u Hsi era tan aficionada a la turmalina rosada y roja, que muchas de las turmalinas extraídas en San Diego en California fueron enviadas a China donde los artesanos las convirtieron en una variedad de formas, desde flores y animales hasta cajas y botellas. Muchas de estas reliquias - algunas con 200 años de antigüedad - están exhibidas en museos como un testamento de la durabilidad de la piedra.

Los mineros de la turmalina estadounidense dependían tanto del comercio chino que la caída del gobierno chino en 1912 representó un desastre para el mercado de turmalinas estadounidenses y muchas minas tuvieron que cerrar.

Con el descubrimiento de depósitos grandes en Brasil durante la primera mitad del siglo 20, el suministro de turmalinas comenzó a expandirse considerablemente. A principios de los años 50, comenzaron a aparecer nuevas minas de turmalina en todo el mundo, incluyendo Mozambique, Madagascar, Namibia, Tanzania, Afganistán, Pakistán, Rusia y Estados Unidos. Madagascar y Afganistán son reconocidos particularmente por producir finas turmalinas rojas.

Ópalo

Durante mucho tiempo los europeos han considerado al ópalo como un símbolo de esperanza, pureza y verdad. De hecho, a lo largo de la historia, el ópalo ha sido considerada la piedra más mágica y afortunada de todas las gemas porque puede exhibir todos los colores. Antes se pensaba que tenía el poder de preservar la vida y el color del cabello rubio.

Al ser una piedra altamente llamativa, el ópalo siempre ha sido asociado con el amor y la pasión, así como también con el deseo y el erotismo.

Se dice que usar un ópalo puede garantizar lealtad y fidelidad. Muchos portadores afirman que el ópalo tiene la capacidad de mejorar la estabilidad emocional, afirmando que se sienten más tranquilos al usar un ópalo.

El ópalo tiene la capacidad de intensificar los estados emocionales y también de liberar las inhibiciones. A menudo se asocia con la consciencia cósmica, la creatividad dinámica y puede ayudar a provocar visiones.

Se dice que el ópalo fuego promueve las relaciones empresariales y te ayuda a tener éxito.

Turmalina

El significado de la turmalina varía ligeramente dependiendo de su color; sin embargo, el rasgo fundamental de todas es la energía transformativa. La turmalina tiene un enorme poder, especialmente los poderes de curar y proteger. Observemos el significado detrás de algunos de los colores más populares.

La turmalina azul tiene una cualidad pacifica y promueve la tranquilidad. Ofrece el coraje necesario para una comunicación clara y honesta desde el corazón. Usar esta variedad de color de la piedra natal de octubre puede ayudarte a ser más tolerante y ofrece una vida armoniosa.

La turmalina roja representa las energías de la fuerza vital y puede rejuvenecer las relaciones del corazón. Esta variedad de color, llamada también rubelita, ofrece felicidad, pasión y un sentido renovado del compromiso en una unión romántica.

La turmalina negra transforma las energías negativas - tanto psíquicas como físicas - en energías positivas y puede proteger al cuerpo de los contaminantes ambientales y la radiación.

La energía curativa de la turmalina verde está dirigida hacia el corazón y el centro del cuerpo. También fortalece la virilidad masculina, el valor, la resistencia y la fortaleza. Las vibraciones de la turmalina verde se conectan con la tierra para hacer que el corazón sea más receptivo al amor.

La turmalina rosada está asociada con la feminidad y el flujo hacia el corazón, el conjunto de amor y compasión. Esta variedad de color imparte sensibilidad y paciencia a su portador durante los tiempos de crecimiento y cambio.

Los elixires cristalinos han sido usados a lo largo de la historia y se asocian con una variedad de beneficios para la salud. Hacer tu propio elixir no es del todo difícil. Se dice que los elixires cristalinos hechos con tu piedra natal durante tu mes de nacimiento son los más potentes.

Puedes comprar elixires cristalinos ya preparados con piedras natales, pero si tienes tu propia piedra natal, no hay razón para no preparar un elixir tu mismo.

Los remedios con gemas, o elixires cristalinos, se preparan sumergiendo la pieza en un vaso o recipiente de agua limpia, luego se pone bajo luz solar para activar su energía. Déjalo durante unas 12 horas, luego vierte el contenido en una botella de vidrio limpia. Puede agregarse brandy para garantizar que el elixir dure por más tiempo.

Se cree comúnmente que el cristal pasa sus propiedades curativas de manera sutil al agua. Tanto los ópalos como las turmalinas son seguras para usarse de esta manera ya que no son tóxicas.

Ópalo

Con una calificación entre 5 y 6.5 en la escala de dureza Mohs, el ópalo es considerablemente más suave que otras piedras preciosas como el cuarzo y el topacio, haciendo que sea vulnerable a los rayones de otros materiales que podrías encontrar al usar joyas con ópalos. Asimismo, el ópalo generalmente se compone entre un 3% y 30% de agua; esta característica le da una resistencia deficiente-aceptable, lo cual hace que sea quebradizo y susceptible a grietas y fracturas.

Respecto a la estabilidad del ópalo (su resistencia a los químicos o ataques ambientales), el calor de la luz intensa y otras fuentes pueden causar líneas de fractura llamadas "cuarteos", mientras que los cambios abruptos de temperatura también pueden hacer que el ópalo se fracture. El ópalo es atacado por el ácido fluorhídrico y por las soluciones cáusticas alcalinas, como las encontradas en removedores de manchas de óxido y agua.

Si te gustaría usar un ópalo precioso en un anillo, es recomendable que selecciones un engaste que proteja esta piedra natal de octubre con mucho metal, o con una zona circundante de piedras preciosas más duras, como la amatista y el zafiro.

El ópalo es idóneo para colgantes, collares y pendientes, siempre y cuando el portador tenga cuidado y evite usar esta piedra natal de octubre en situaciones en las que las joyas con ópalos tengan que experimentar condiciones difíciles o superficies duras.

Turmalina

La turmalina es considerablemente más dura que el ópalo y a veces es tan dura como el cuarzo - o más.

Ten en mente que el cuarzo es el segundo mineral más abundante en la tierra, después del feldespato, su presencia inevitable tiene el potencial de rayar todo por debajo de su índice de dureza Mohs. La dureza de la turmalina la protege contra este peligro.

Respecto a sus resistencia, o tenacidad, como se conoce en mineralogía, la turmalina tiene una calificación aceptable - mayor a la del ópalo - aun así se considera quebradiza y debe protegerse contra los golpes.

Si bien la turmalina no se ve afectada por los químicos o la luz, el calor intenso puede dañarla alterando su color. El choque térmico (cambios repentinos de temperatura) puede hacer que la turmalina se fracture.

En general, la turmalina tiene una durabilidad alta y es ideal para joyería de uso diario, como anillos, brazaletes, colgantes, pendientes y broches.

Ópalo

A menudo, los ópalos son tratados mediante la impregnación con aceite, cera o plástico, así como también con modificaciones en su superficie, llamado tratamiento azúcar o tratamiento humo. Debido a su relativa inestabilidad, diversos tratamientos y contenido de agua, la única manera segura para limpiar el ópalo es con agua jabonosa tibia y un cepillo muy suave. Debe lavarse con agua limpia y secarse con un paño suave.

Siempre debes quitarte la joyería con ópalos antes de hacer trabajo doméstico o en exteriores, así como también antes de hacer ejercicio, nadar o bañarse, aplicarse maquillaje o perfumes, y antes de usar cualquier químico limpiador cáustico.

Al guardar los ópalos, ten en mente que pueden rayarse o agrietarse con piedras preciosas más duras y durables. Manténlos seguros en un espacio separado de tu joyero, rodeado por espuma, fieltro u otros revestimientos de tela. También puedes mantener tus ópalos en un sobre de papel libre de ácido y guardarlos en un organizador.

Turmalina

Usualmente la turmalina no se somete a muchos tipos de tratamiento como el ópalo, aunque a veces recibe un tratamiento de calor para mejorar la claridad y el color. Sin embargo, estas alteraciones son estables y no se ven afectadas por la limpieza, siempre y cuando el método sea el mismo del ópalo: agua jabonosa tibia, limpieza con un cepillo suave y secado con un paño suave. No se recomienda el uso de limpiadores ultrasónicos y a vapor para la turmalina.

La propiedad piroeléctrica única de la turmalina hace que atraiga más suciedad, por ello, quizás debas limpiarla con mayor frecuencia que las otras piedras preciosas. Como siempre, quítate tus joyas o piedras preciosas antes de hacer ejercicio, limpiar o realizar actividad física intensa como deportes. Guarda las turmalinas lejos de otras piedras preciosas para evitar rayones. Es mejor envolver las piedras preciosas en un paño suave o ponerlas dentro de un joyero forrado en tela.

Como sucede con todas las piedras preciosas, el color, el corte y la claridad definen el valor y, por lo tanto, el costo de la piedra. Si bien los precios de la turmalina generalmente son mayores a los del ópalo, ambas piedras natales de octubre pueden comprarse por precios razonables dentro de cualquier presupuesto.

Si estás buscando un cabujón ovalado para engastar en un anillo, $20 dólares pueden conseguirte un ópalo negro multicolor de Etiopía, de 1 quilate y un tamaño de 10 x 7mm. Si quieres conseguir algo realmente extravagante, así como único, un ópalo boulder multicolor de Australia, en corte pera cabujón, de 20 quilates y un tamaño de 28 x 15mm, puede ser tuyo por $500 dólares.

Con una variedad tan amplia de colores y cortes disponibles en la turmalina, su uso predilecto en joyería es por donde deberías comenzar si quieres comprar piedras sueltas. Usadas comúnmente en pendientes, un par de turmalinas naranja ovaladas de Mozambique, de 0.7 quilates cada una y 7 x 5 mm de tamaño, pueden comprarse por apenas $60 dólares. Si estás buscando una pieza para un anillo, una turmalina verde sin tratamiento, corte step octagonal de 2.5 quilates, de 9 x 7 mm, puede ser tuya por unos $200 dólares. Si el dinero no es un problema y quieres algo particularmente raro, date un gusto con una turmalina rosada clara y bicolor de 13 quilates, con un tamaño de 12 x 12mm por $2,000 dólares.

La enorme diversidad de las dos piedras natales oficiales - el ópalo y la turmalina - debería mantenerte los suficientemente ocupado al considerar tus opciones. Pero, si buscas algo más, la aguamarina se consideraba como una piedra natal de octubre durante la edad media. En la actualidad, es reconocida oficialmente como la piedra natal de marzo, por favor dale un vistazo a nuestro artículo sobre la piedra natal de marzo.

El ópalo y la turmalina son piedras preciosas muy diferentes; la primera ofrece un caleidoscopio de color que evoca los orígenes del universo, mientras que el vasto rango de color de la segunda y sus formas cristalinas la convierten en una piedra preciosa ideal para la moda, así como también para la sanación.

Ambas piedras preciosas les ofrecen a los nacidos en octubre una gran variedad de elecciones al seleccionar su piedra natal. Aunque la turmalina es considerablemente más dura que el ópalo, cada una puede usarse para cualquier engaste de joyería y para su uso diario, siempre y cuando se tenga el cuidado y la precaución adecuada.