Piedras preciosas de labradorita de espectrolita

Espectrolita en bruto de Finlandia

Spectrolite es un nombre comercial que se refiere a una rara variedad de labradorita , un miembro de la plagioclasa grupo de feldespato .

La labradorita es conocida por su notable iridiscencia . Este schiller o brillo metálico se puede ver cuando la luz golpea la piedra desde ángulos particulares. Por lo general, estos tintes metálicos son violeta, azul y verde. Este efecto es tan exclusivo de la labradorita que se denomina labradorescencia. Se cree que el efecto labradorescente se debe a la presencia de plaquetas muy finas de composición variable, así como a inclusiones diminutas de limenita, rutilo y posiblemente magnetita, que provocan la difracción de la luz.

Algunos especímenes raros de labradorita muestran un espectro completo de colores, no solo violeta, azul y verde; pero también amarillo, naranja y rojo. A estos raros especímenes se les ha dado el nombre de espectrolita . El nombre fue introducido por el geólogo finlandés Aarne Laitakari (1890-1975), ex director del Servicio Geológico de Finlandia. El hijo de Laitakari, Pekka, descubrió el primer depósito de espectrolita en Ylämaa, en el sureste de Finlandia, cerca de la frontera con Rusia, mientras construía las fortificaciones de la Línea Salpa allí en 1940.

La extracción de espectrolita comenzó después de la Segunda Guerra Mundial y se ha convertido en una importante industria local. En 1973, el primer taller en Ylämaa comenzó a cortar y pulir espectrolita para piedras preciosas y joyería.

Espectrolita pulida

La espectrolita y la labradorita pertenecen al grupo de plagioclasa feldespato, una serie de mezclas de silicatos de aluminio de sodio y calcio. Otros miembros del grupo plagioclasa incluyen piedra solar y andesina . La labradorita tiene una dureza de 6 a 6,5 en la escala de Mohs y un Gravedad específica de 2,69 a 2,72.

labradorita recibió su nombre de la península de Labrador en el este de Canadá, donde se encontró por primera vez, alrededor de 1770. Se han encontrado otros depósitos de labradorita en Australia, Finlandia, Madagascar, India, México y las montañas Adirondack en los Estados Unidos. Hasta la fecha, la rara variedad llamada espectrolita solo se ha encontrado en Finlandia y el nombre se ha reservado para la espectrolita de colores únicos de la región de Ylämma.