海螺珍珠，火焰粉红皇后

粉红海螺珍珠

大多数人都听说过南洋珍珠、淡水珍珠和御木本珍珠。这些主要来自牡蛎和贻贝。自然的珍珠珍珠极其稀有且昂贵，因此人们开发了珍珠养殖方法，让更多人拥有这些美丽的有机宝石。天然牡蛎珍珠很稀有，但更稀有的珍珠被认为更有价值，价格更高。

稀有的海螺珍珠（也发音为“conk”，复数“conchs”，听起来像“honks”），或“粉红珍珠”来自海螺。海螺是一种海蜗牛，有美丽的螺旋形外壳。与牡蛎不同，它是一种具有单个壳的腹足动物（意为“胃足”），而不是具有两个铰接壳部分的双壳类动物。在巴哈马等热带国家，海螺壳经常作为旅游纪念品出售。这些炮弹还因其被刺穿然后被吹穿时发出的声音而受到重视，威廉·戈尔丁的小说和电影《蝇王》中的男孩们就证明了这一点。在维多利亚时代，海螺壳被用于雕刻客串。海螺珍珠后来在爱德华国王统治时期变得流行起来，在一些新艺术风格的珠宝作品中可以看到它的身影。最近，海螺珍珠再次流行起来，并出现在高端场合。珠宝设计。在一些国家，海螺本身就被食用。一盘海螺沙拉的最后一颗完美的粉红色珍珠将是一个令人愉快的惊喜！

海螺珍珠是从几种海洋腹足动物中收获的，包括皇后海螺。皇后海螺来自墨西哥湾地区的热带水域墨西哥到巴西。它的学名是Strombus gigas ，寿命可达40年。女王海螺生活在水深不超过 20 米的相当浅的水域中。这意味着它可以很容易地收获。事实上，由于过度捕捞，这些生物数量正在减少。因此，女王海螺现在是受威胁的物种。一些国家对女王海螺的捕捞进行了监管，现在在佛罗里达州海岸捕捞女王海螺是非法的。

海螺珍珠因其美丽的颜色、对称性、瓷质（仿瓷）而受到高度重视光泽和有吸引力的椭圆形，尽管它们也可以出现在巴洛克式的（不规则的）形状。海螺珍珠最理想的形状是椭圆形。一些纯粹主义者认为，海螺珍珠不应该被称为“珍珠”，因为它们没有牡蛎或贻贝的传统材料的光泽。 CIBJO（世界珠宝联合会）将海螺珍珠定义为“非珠光珍珠”天然珍珠由碳酸钙以交叉层状微结构同心排列组成……也称为粉红色珍珠”。

海螺珍珠以粉红色而闻名，但也有白色、棕色和橙色的。白色海螺珍珠极为稀有，金黄色海螺珍珠被誉为“金珍珠”。海螺珍珠的硬度高于传统的牡蛎珍珠，海螺珍珠被认为具有良好的耐用性。然而，像其他一些宝石众所周知，长期暴露在阳光直射下，海螺珍珠的颜色会褪色，因此不建议将其用于日常珠宝佩戴。

白金钻石海螺珍珠项链吊坠

一些海螺的表面珍珠具有独特的图案和轻微的虹彩这使得它们很容易被识别。这种图案有时可以用肉眼轻松看到（参见上图）。这被称为“火焰结构”，是部分排列的微晶纤维的结果。清晰可见的火焰图案是最理想的。

数百年来，不可能养殖海螺珍珠，因此这些稀有宝石对于大多数人来说仍然是遥不可及的财富。这导致了一些巧妙的仿制品的出现，例如玻璃、珊瑚和贝壳碎片。买家必须小心避免此类材料。

在2009年，美国人科学期刊报道了佛罗里达大西洋大学港口分院海洋学研究所 (HBOI) 成功开发出养殖女王海螺珍珠。这为养殖海螺珍珠的商业化生产开辟了可能性。此外，Héctor Acosta-Salmón 博士和 Megan Davis 博士成功地生产了养殖粉色珍珠，而在此过程中没有牺牲女王海螺的生命。也许这意味着在未来的某一天，养殖海螺珍珠宝石将提供给世界各地的珠宝爱好者，让每个人都能享受到美丽粉红色的珍珠。