El atraco de joyas de la corona de Hesse

La princesa Margarita con su corona y joyas

En Alemania , durante los años de la Segunda Guerra Mundial, tres Americano soldados cometieron uno de los robos de joyería más infames del mundo en toda la historia. El joyas robado por los soldados estadounidenses no era una colección ordinaria, pero resultó ser el Joyas de la corona de Alemania, que en ese momento pertenecía a la princesa Margarita de Hesse, hija del entonces emperador alemán Federico III y la reina Victoria, princesa real. En ese momento, se creía que las joyas tenían un valor de más de $ 2,5 millones de dólares, pero hoy esto equivaldría a más de $ 30 millones de dólares estadounidenses. De hecho, con el aumento de la joyería en valor con el tiempo, el valor de la colección actual sería mucho mayor.

La historia del robo de las joyas de la corona de Hesse comenzó durante la época de la Segunda Guerra Mundial. Para ayudar a asegurar el futuro de la familia Hesse, en octubre de 1944, el Príncipe Richard y el Príncipe Wolfgang de la Casa de Hesse depositaron en secreto una gran colección de su corona. joyas en una caja de madera revestida de plomo y zinc, que fue enterrada en el sótano del castillo de Kronberg. Bajaron la caja a un agujero que habían cavado en el piso y luego la cubrieron y sellaron con concreto. El contenido incluía varios diamantes , piedras preciosas, pulseras, anillos, collares, tiaras, monedas raras, piezas de plata , oro y reliquias familiares. Después de enterrar las joyas, abandonaron el castillo y planearon regresar y recuperar las joyas después del final de la guerra.

El joyas tenía como objetivo asegurar que el legado de la familia Hesse siguiera prosperando y enterrándolo en lo profundo del sótano del castillo, estaría protegido de los ataques aéreos que eran cada vez más frecuentes en Frankfurt y sus alrededores. Enterrar el joyero en concreto tenía la intención de mantenerlo oculto de los saqueadores, pero el parche de concreto recién vertido sugirió que algo valioso estaba escondido debajo de él. En 1944, las fuerzas estadounidenses utilizaron el castillo de Kronberg como un club de oficiales del ejército y en noviembre de 1945, los rumores de tesoros enterrados en el castillo se habían extendido entre los oficiales.

Moneda de oro robada de Hesse Crown Jewels

Fue la capitana Kathleen Nash quien descubrió por primera vez el parche de hormigón recién vertido en el sótano del castillo, y ella, junto con el coronel Jack Durant y el mayor David Watson excavaron en el suelo de hormigón del sótano de la casa Hesse. Eventualmente quitaron el concreto y descubrieron el joyero escondido lleno de tesoros. Gran parte de la plata y el oro se vendió en Suiza e Irlanda. Sabían que pasar de contrabando las joyas por correo eventualmente los atraparía, por lo que quitaron el diamantes y piedras preciosas de más de la mitad de los montajes de joyería para reservarlos y venderlos más tarde. Luego tomaron todo el oro y engastes de plata y los vendió a tiendas en Berna, Basilea y Zúrich, junto con piezas de platería y otros artículos valiosos del castillo de la familia Hesse.

Después de que terminó la guerra, en febrero de 1946, en preparación del matrimonio entre el príncipe Jorge de Hannover y la princesa Sofía de Grecia, la familia Hesse ordenó que se recuperaran las joyas de la corona del alijo secreto, ya que era una tradición que la novia llevar las joyas de la corona durante la ceremonia de matrimonio. Fue en ese momento que descubrieron que su tesoro había desaparecido y supusieron que había sido robado. La matriarca reinante, la condesa Margaretha, informó del incidente al jefe de policía de la Policía Militar de EE. UU., quien inició una investigación que condujo al arresto eventual del CPT K. Nash, COL J. Durant y MAJ D. Watson.

Se recuperó apenas un millón de dólares en joyas de los 2,5 millones de dólares que se sustrajeron durante el atraco de la joya de la corona de Hesse. Se informó que hubo 270 elementos recuperados, que llenaron una bóveda de 22 pies cúbicos. Los artículos que fueron devueltos a sus legítimos dueños incluyeron 54 piezas sueltas rubíes , 67 suelto esmeraldas , un gran zafiro de 116,20 quilates, diamantes sueltos que pesan más de 280 quilates, un brazalete de platino con más de 400 diamantes incrustados y un brazalete y un reloj de platino engastados con más de 600 diamantes . Dado que la mayoría de los escenarios se dañaron al arrancar las piedras, muchos de los artículos recuperados habían perdido gran parte de su valor. Aunque hoy el caso se considera cerrado, más de la mitad de las joyas de la corona de Hesse siguen desaparecidas y nunca se han recuperado.