Piedras preciosas de rodonita

Cabujón de rodonita

La rodonita es una de varias piedras preciosas que obtienen su nombre de la palabra griega para rosa ("rhodon"); los otros son granate rodolita y rodocrosita . La rodonita, sin embargo, rara vez es completamente roja; por lo general, es de rosa a rojo con inclusiones dendríticas negras de óxido de manganeso.

La rodonita se compone de silicato de calcio, magnesio, hierro y manganeso y es miembro del grupo de minerales piroxenoides. El manganeso a menudo se reemplaza en parte por hierro, magnesio, calcio y, a veces, zinc, ocasionalmente en grandes cantidades. Una variedad de color marrón grisáceo que contiene hasta un 20 % de óxido de calcio se llama bustamita , mientras que la fowlerita es una variedad cincífera que contiene un 7 % de óxido de zinc.

La rodonita suele ser opaca y las variedades transparentes son muy raras. Tiene una dureza de 5,5 a 6,5 en la escala de Mohs , y un densidad de 3,40 a 3,74. Su índice de refracción es 1.716 a 1.752.

Incrustación de rodonita en el metro de Moscú

Rodonita de Franklin, Nueva Jersey

Se han encontrado depósitos de rodonita en Australia (Nueva Gales del Sur), Finlandia, Japón, Canadá, Madagascar, México, Rusia, Suecia, Sudáfrica, Tanzania y los Estados Unidos (en particular, Nueva Jersey y Nevada).

El color atractivo y el brillo vítreo de la rodonita la han hecho popular como material decorativo. A menudo se usa como cabujones para collares y para objetos ornamentales. Incluso se ha utilizado como revestimiento de paredes en el metro de Moscú. La estación de metro Mayakovskaya tiene más de 80 metros cuadrados de incrustaciones de rodonita en las columnas, que se instalaron durante la segunda fase de construcción del metro en 1935-38.

Los depósitos rusos de rodonita en Sverdlovsk se encuentran entre los más famosos del mundo. Otro caso bien conocido se encuentra en Franklin, Nueva Jersey, que una vez produjo grandes especímenes populares entre los coleccionistas de minerales.

Aunque la rodonita se encuentra en varios lugares de los Estados Unidos, fue nombrada la gema del estado de Massachusetts en 1979, aparentemente porque es el material de gema más hermoso nativo del área.