Piedras preciosas facetadas

Hoy en día, la mayoría de las piedras preciosas transparentes tienen facetas con una serie de planos conocidos como facetas . Una disposición geométrica de facetas bien elaborada reflejará la luz tanto interna como externamente, maximizando el brillo y el fuego de la piedra.

Proporciones de diamantes talla brillante

El facetado de piedras preciosas es una innovación relativamente reciente. Las gemas facetadas muy simples aparecieron por primera vez en la joyería europea a finales del siglo XIII y principios del XIV. Antes de que se desarrollara el arte del facetado, todas las piedras preciosas se producían como cabujones , aunque algunos eran intrincadamente tallado también. Un cabujón (o "taxi") es una piedra que se corta con una parte superior redondeada o convexa muy pulida, con una base plana o ligeramente abovedada.

Es una tarea mucho más simple producir un cabujón que cortar una gema facetada con muchas caras. Los cabujones no están realmente "cortados", sino simplemente moldeados y pulidos. Muchas gemas todavía se fabrican como cabujones, en particular las piedras opacas y las gemas que muestran propiedades ópticas especiales como el asterismo (el efecto estrella), la chatoyancia (el efecto ojo de gato), la iridiscencia (p. ej., labradorita) o la adularescencia (p. ej., la piedra lunar).

Zafiro talla brillante

Con el advenimiento de la rueda de corte horizontal a fines del siglo XV, surgió la posibilidad de diseñar y repetir elaborados esquemas geométricos de facetas, controlando y mejorando así la luz que proviene del interior de la piedra. La tecnología para cortar facetas precisas era solo una parte del desafío de producir gemas facetadas de alta calidad. Los lapidarios primero necesitaban un patrón que fuera matemáticamente simétrico; luego, el patrón de facetas debía ajustarse a las cualidades refractivas de un mineral determinado. Cada mineral tiene propiedades ópticas únicas que determinan si el facetado produce brillo y fuego o lo extingue.

La fascinación por la geometría y la luz reflejada durante el Renacimiento aceleró el desarrollo del sofisticado arte lapidario. La gestión de la luz se convirtió en el tema central del tallado de gemas del Renacimiento, que comenzó con el comercio de tallado de gemas en Brujas y se extendió a Venecia, Florencia y, finalmente, a toda Europa. El desarrollo del arte lapidario fue tan rápido durante este tiempo que Louis de Berquen, de Brujas, Flandes, en 1485, le atribuyó una variación temprana del corte brillante redondo.

Cabujón de zafiro

La talla brillante moderna no se perfeccionó hasta 1914 cuando el ingeniero belga Marcel Tolkowsky publicó un tratado teórico sobre las dimensiones ideales del diamante. El documento de Tolkowsky estableció los ángulos de corte aceptados para pabellones , (41 grados,) y coronas, (34 grados). Curiosamente, Tolkowsky nunca proporcionó pruebas matemáticas u ópticas de que sus ángulos representaran el ideal. El trabajo de Tolkowsky se basó en su experiencia en el corte de diamantes. No obstante, la publicación y aceptación de los cálculos de Tolkowsky terminó en gran medida con la experimentación que los cortadores habían estado realizando a lo largo de los años en su búsqueda de una mayor brillantez. Dado que la elaboración de piedras de colores se deriva del corte de diamantes, las nuevas teorías y formas se extendieron rápidamente por toda la industria lapidaria.