Piedras preciosas de boleita

Boleite Mexicano en Matrix

La boleita se descubrió por primera vez en Boleo, México en 1891, en una región de la península de Baja California que se ha vuelto muy conocida por sus minerales raros. La boleita es un mineral tan inusual y complejo que la definición de su composición química y estructura cristalina ha sufrido varias revisiones desde su primer descubrimiento.

Los primeros especímenes de boleíta fueron descubiertos por Eduoard Cumenge, un ingeniero de minas francés. Otro mineral de haluro raro de la misma ubicación, con una estructura similar y una composición química ligeramente diferente, se denominó cumengita en honor a Cumenge.

Hay varias características de la boleita que la hacen de particular interés para los coleccionistas. Por un lado, tiene una composición química inusual, siendo un hidróxido de cloruro de plata, cobre y plomo hidratado. Contiene cantidades significativas de estos metales, con cerca de 49% de plomo, 14% de cobre y 9% de plata. En segundo lugar, tiene una estructura cristalina fascinante, ya que la boleita siempre está maclada pseudocúbicamente . Es decir, cada cristal de boleíta en forma de cubo en realidad está compuesto por tres cristales rectangulares en forma de caja orientados en ángulo recto entre sí. La boleita también tiene un color índigo muy atractivo y algunos cristales transparentes muy raros se han tallado como piedras preciosas.

Boleite en Matrix

Al igual que otros minerales de haluros, como fluorita , la boleita es bastante blanda, con un Dureza de Mohs calificación de solo 3 a 3.5. Tiene un brillo vítreo a nacarado. Es un mineral inusualmente denso, con una Gravedad específica de 5.05. Sólo unos pocos minerales, como hematites y casiterita , tienen una mayor densidad. de boleite índice de refracción también es muy alto en 2.03-2.05; más alto que zafiro , esfena y granate demantoide .

Además de la cumengita, hay otros minerales asociados con la boleita, como la pseudoboleita, la cloroxifita, la paralaurionita, la matlockita, la clorargirita, la bideauxita, la atacamita, la mendipita y la diaboleita.

Además del depósito en Baja, México, se ha encontrado boleíta en Broken Hill en Nueva Gales del Sur, Australia; en el Distrito Mammoth de Arizona en los Estados Unidos; y en Mendip Hills de Somerset, Inglaterra.