Смитсонит Драгоценные камни

Смитсонит является одним из двух цинксодержащих минералов, открытых британским химиком и минералогом Джеймсом Смитсоном в 1803 году. Точнее, Смитсон обнаружил, что цинкосодержащий минерал, известный под названием каламин в 18 веке, на самом деле был двумя отдельными минералами - карбонатом цинка. и силикат цинка. Карбонат цинка получил название гемиморфит а силикат цинка был назван смитсонитом в честь Смитсона.

Смитсонит необработанный камень

Это была не единственная претензия Смитсона на известность. Смитсон был не только крупным ученым, но и проницательным инвестором, сколотившим при жизни значительное состояние. Хотя он никогда не посещал Соединенные Штаты, в его завещании говорилось, что его богатство должно отправиться «в Соединенные Штаты Америки, чтобы основать в Вашингтоне учреждение для увеличения и распространения знаний среди людей». В 1846 году на средства Смитсона был основан Смитсоновский институт.

Смитсонит а также гемиморфит часто имеют похожий внешний вид, причем оба цвета встречаются в синих, зеленых или бирюзовых оттенках. Однако смитсонит также можно найти в розовом цвете. Два минерала имеют одинаковую твердость (5 на шкала Мооса ), но у смитсонита значительно выше плотность от 4,00 до 4,65 по сравнению с 3,30 до 3,50 для гемиморфита. На самом деле смитсонит является одним из самых плотных драгоценных камней, его плотность выше, чем у сапфир а также Рубин .

Смитсонит Кабошон

Смитсонит и гемиморфит также различаются по своим кристаллическим системам. Смитсонит образует тригональную кристаллическую систему, тогда как гемиморфит образует орторомбические кристаллы. Оба минерала обычно встречаются в природе в виде агрегатов, а не в виде чистых кристаллов.

Смитсонит встречается как вторичный минерал в зоне выветривания или окисления месторождений цинксодержащих руд. Иногда он также образует замещающие тела в карбонатных породах. Обычно встречается в ассоциации с виллемитом, гемиморфитом, гидроцинцитом, церусситом,малахит , азурит , аурихальцит и англезит.

Месторождения Смитсонита находятся в Австралии, Мексике, Намибии, Италии, Греции, Испании и США (Нью-Мексико).