Colar pedras preciosas

O termo pasta é usado para se referir a pedras preciosas feitas de vários tipos de vidro lapidado. O vidro de chumbo foi o mais utilizado, pois quanto mais denso o material, maior a índice de refração e maior a dispersão. Esta é a mesma razão pela qual o vidro de chumbo é usado para o preenchimento de fratura de rubi ; tem propriedades óticas semelhantes às do rubi.

A cor é conferida às pastas pela adição, durante sua fabricação, de vários óxidos metálicos em pequenas proporções. Assim, o cobalto dá a cor azul, o cobre ou o cromo dão a cor verde, o cobre ou o ouro dão a cor vermelha (sob tratamento adequado) e o manganês dá a cor púrpura. Pela experimentação, os fabricantes de pastas tornaram-se muito hábeis em imitar a cor de quase qualquer pedra preciosa . Esmeraldas de pasta fina podem até parecer melhores do que genuínas inferiores esmeraldas .

Broche de Pasta Antiga

Embora o vidro seja composto principalmente de dióxido de silício, ele tem propriedades bem diferentes de uma pedra preciosa como quartzo , que tem uma composição química semelhante. Por um lado, o vidro é amorfo, não cristalino. O vidro também é individualmente refrativo, ao contrário da maioria das pedras preciosas, que são duplamente refrativas (as principais exceções são espinélio, granada e diamante ). Gemas em pasta também carecem de pleocroísmo; a propriedade de exibir cores diferentes quando vistas de diferentes ângulos. Assim, os especialistas geralmente podem detectar gemas de vidro apenas por exame visual.

Hoje pensamos em colar como fraudulento, ou pelo menos uma mera simulação de algo mais valioso pedras preciosas naturais . Mas nem sempre foi assim na história da joalheria. A pasta já foi uma forma de arte, pois com as gemas em pasta era possível obter certos efeitos decorativos que raramente são obtidos com diamantes e outras pedras preciosas valiosas. Na verdade, as joias em pasta eram populares entre a realeza e os aristocratas nos séculos 18 e 19.

Rei Luís XV

O processo de fabricação de joias de vidro atingiu seu auge nos períodos georgiano (1714-1830) e vitoriano (1837-1901). Sua popularidade foi particularmente atribuída ao trabalho de um joalheiro chamado Georges Frederic Strass (1701-1773). Strass mudou-se de Estrasburgo para Paris em 1724 e, em pouco tempo, foi nomeado "Joalheiro do Rei". Ele inventou o strass e seu trabalho foi muito procurado na corte do rei Luís XV da França. Ele controlava um grande mercado de gemas artificiais e se tornou um homem rico. Suas joias de pasta tornaram-se extremamente valiosas hoje, embora a pasta moderna seja, não surpreendentemente, quase sem valor.