Tratamento térmico

Séculos atrás, alguém descobriu o efeito mágico de aplicar calor em pedras preciosas. O calor elevado, como o de uma fogueira de carvão, pode fazer com que uma pedra preciosa de aparência insípida mude sua cor para algo espetacular. Se essa técnica afortunada não fosse descoberta, haveria pouquíssimas gemas acessíveis e de boa cor no mercado.

Safira Laranja Aquecida

O tratamento térmico é considerado um tipo natural de melhoria, pois é uma continuação dos processos que ocorrem na terra quando a pedra foi originalmente formada. Durante o tratamento, a pedra é aquecida a temperaturas muito altas (aproximadamente 1600 Celsius) causando inclusões , elementos químicos e outras impurezas para se reformarem e mudarem a cor da pedra. Esta mudança de cor pode fazer com que a pedra fique mais escura, mais clara, mais intensa ou de outra cor. cor . Um exemplo disso é a dissolução de inclusões de seda rutilo em safiras azuis, o que melhora tanto clareza e cor . Este tratamento térmico é permanente e irreversível.

Outro exemplo é rubi . Esta é uma pedra que é comumente tratada termicamente. Apenas os rubis mais valiosos e caros que possuem as cores mais ricas não são tratados termicamente. O rubi é aquecido quase até seu ponto de fusão, permitindo que o óxido de alumínio na pedra se refaça, criando uma nova estrutura cristalina. Isso permite que o cromo na pedra se combine com diferentes átomos, permitindo uma melhor tonalidade vermelha. O mesmo pode se aplicar a um tipo de safira conhecida como gouda safira. esses brancos leitosos safiras ficam azuis e são responsáveis por muitas das safiras de qualidade no mercado atual.

Detecção de calor e tratamento de difusão é possível porque esses tratamentos modificam as inclusões naturais. A destruição de inclusões gasosas ou fluidas ou a dissolução de inclusões minerais são indícios de tratamento térmico. Para gemas que contêm agulhas de rutilo , as margens da agulha podem se tornar difusas. Nos rubis, podem ser encontradas inclusões de aparência vítrea. Estes são causados por substâncias à base de bórax que são usadas no processo de tratamento térmico.

Geralmente é mais difícil descobrir se uma pedra não foi tratada do que se foi. Pedras não adulteradas podem ser mais difíceis de verificar. No entanto, existem algumas pistas que podem ajudar. Por exemplo, os gemólogos podem examinar o funcionamento interno da pedra e estudar as inclusões em busca de sinais de tratamento térmico. Por exemplo, se a pedra foi tratada, pequenas inclusões, como pequenos cristais, derreterão durante o processo de tratamento térmico. Um gemologista pode ver isso facilmente usando um microscópio. A ausência de tal evidência poderia sugerir uma pedra não tratada.

Séculos atrás, homens sentados em frente a fogueiras de carvão foram os primeiros praticantes da arte do tratamento térmico. Eles usariam pedaços de bambu para soprar ar em carvão brilhante onde algumas pedras foram colocadas, em uma tentativa de persuadir algumas novas cores em suas pedras. Hoje, a tecnologia é muito mais sofisticada, com profissionais utilizando grandes fornos elétricos controlados por computador. Os métodos antigos e grosseiros se foram, mas o resultado ainda é o mesmo; pedras preciosas monótonas são transformadas em algo bonito. Isso permite que todos nós tenhamos a chance de possuir uma pedra preciosa colorida que podemos nos orgulhar de mostrar.

Ametista , citrino , ametrina , água-marinha , turmalina ,topázio , turmalina verde claro, safira , rubi , tanzanita , e azul zircão são pedras preciosas que normalmente são realçadas por tratamento térmico. Aqui está uma lista completa das pedras mais comumente aquecidas e como o tratamento térmico as aprimora.