GemSelect ニュースレター - 宝石の女王: 真珠の簡単な歴史

真珠は、広範囲にわたるさまざまな文化の一面を担ってきました。今日の真珠は「宝石の女王」として知られており、傷のない完璧さ、謙虚さ、純粋さを象徴するため、当然のことながらそう呼ばれています。真珠を身に着けた人には健康と長寿が約束されると言われています。自然の光沢のある真珠の比類のない美しさは、有史以前から地球の隅々まで情熱、欲望、魅了を呼び起こしてきました。疑いもなく、真珠は最も古くから知られている宝石の 1 つであり、当然のことながら、真珠の最初の起源や発見についての記録は存在しません。

天然真珠

真珠が最初にどのように発見されたかを推測することしかできません。最も広く受け入れられている理論は、人類が海岸沿いで食料をあさっていたときに真珠が初めて発見されたというものです。人間が一目見たとき、真珠は永遠に大切にされる運命にありました。
今日に至るまで、真珠は最も高価な宝石の 1 つであると考えられてきました。近代まで、真珠は社会の富裕層、有名人、権力者だけのものでした。

真珠は他の宝石とは異なり、耐久性を持っています。何世紀にもわたって、真珠は最も価値のある宝石の 1 つとして珍重され、今日に至るまで古代から最も著名な宝石の 1 つであり続けています。

かつて人々は、真珠は月と直接結びついているため、不思議な力を持つと信じていました。真珠は、古代の神話、民間伝承、さらには聖書の中でも言及されてきました。驚くべきことに、宝飾品として着用されていた既知の最古の宝石は、紀元前 520 年頃に遡る真珠です。この驚くべき古代の工芸品は、ペルシャ王女の石棺から発見され、パリのルーブル美術館に展示されました。

美しい真珠

古代エジプト人は真珠を特に好んでいました。多くのエジプトの指導者は真珠を非常に大切にしていたため、貴重な真珠のコレクションと一緒に埋葬されることがよくありました。時代を超えて語り継がれている物語のひとつに、クレオパトラがかつて真珠を砕き、それを酢（エジプトのワインビネガーだと信じている人もいます）のグラスに溶かして、マーク・アンソニーに史上最も高価な食事をもてなせることを見せつけたという話があります。 。

ローマ人は真珠を絶対的で典型的なステータスの象徴と考えており、古代ローマ時代には真珠の価値は非常に高かった。かつてローマの将軍は、母親の真珠のイヤリングの販売だけで軍事作戦全体の資金を賄ったとさえ信じられています。もう 1 つの信念は、カリギュラが西暦 41 年に自分の馬を広大な帝国の執政官に任命し、豪華な真珠のネックレスで馬を飾ったことで有名です。

古代エジプト人やローマ人と同様、ギリシャ人も真珠を非常に高く評価していました。真珠は愛、献身、結婚の象徴と考えられていたため、古代ギリシャ人はロマンチックな習慣や儀式に真珠を使用していました。ギリシャ語で「真珠」を意味する言葉は「ユニーク」を意味し、これだけでも、二つとして同じ真珠がないという事実をさらに証明しています。

力と精神の象徴として戦いに向かう勇敢な騎士が身に着けていた真珠は、暗黒時代を通して魔法のアイコンとして見なされ、しばしば勇気と保護を表していました。しかし、ルネッサンスの時代までに、真珠はやがて富と社会的地位の象徴へと進化しました。真珠が輸入されて入手可能になったにもかかわらず、貴族のみが公の場で真珠を身に着けることを認める法律が間もなく可決されることになる。

GemSelect 天然真珠セレクション

ネイティブアメリカンは、大西洋岸と偉大なミシシッピ川の淡水流域で最初に真珠を発見しました。ネイティブアメリカンは真珠を大切にし、その美しさから男性も女性も真珠を身に着けていました。真珠は部族間の取引によく使用され、ムール貝の貝殻は部族の服装の装飾としても使用されました。ネイティブ アメリカンも、偉大な戦士や指導者に敬意を表するための儀式の際に真珠を使用しました。ポカホンタスの父親であるポーハッタンは、戦いでの勇敢な行為に対して与えられた真珠の大量のコレクションを持っていたと信じられています。

ヨーロッパ人がアメリカ大陸を探検し始めたとき、真珠は間もなく中米の海域で発見され、すぐにヨーロッパに輸入されました。しかし、貪欲さと過度の熱意により、ヨーロッパ人は 17 世紀までに真珠と貝の個体数を事実上激減させてしまいました。

南アメリカでは、スペインの探検家たちがさらに真珠の豊富な海に遭遇しました。スペインがこれらの地で真珠を発見する前に、南アメリカの偉大な古代部族はすでに長い間、自然の美しさのために真珠を使用していました。インカやアステカでは珍重され、切望されていた真珠は、日常の装飾、儀式、伝統的な儀式に使用されました。

タヒチ真珠

1900 年代初頭、御木本幸吉は、日本の麺料理人の息子であり、真珠生産の革新的な技術を発見しました。彼は、化学配合物をカキに直接注入することにより、真珠の真珠層の形成を刺激することができました。同時に、20 世紀初頭頃、ヨーロッパでは天然真珠がより手頃な価格で入手しやすくなり、人々はより簡単に真珠を入手できるようになりました。真珠が表す美徳と純粋さのため、真珠は一般的に「究極の結婚祝い」として贈られていました。東洋世界では、ヒンズー教やイスラム教の結婚式でも真珠が使用されていました。これらの文化では、真珠は無邪気さと完璧さを表現するものとして知られていました。

今日の真珠は以前に比べてはるかに手頃な価格で入手できるようになりましたが、現在でも非常に高価な価格を要求する贅沢な真珠が売買されています。 1917 年、ジャック カルティエというフランスの宝石商が、ニューヨーク 5 番街にある自身の「カルティエ」店を、信じられないほど精巧な真珠のネックレス 2 つだけで購入したのは有名です。約 40 年後、これらのネックレスの 1 つがオークションで 157,000 ドルという信じられないほどの値段で落札されました。

今日、真珠愛好家は、手頃な価格と（前の世代と比較して）より高い品質基準に甘やかされています。実際、最も手頃な価格の養殖真珠であっても、贅沢で高価な天然真珠の品質に匹敵する場合があります。このため、真珠はあらゆる年齢や国で身に着けられ、賞賛されるようになりました。

タヒチ真珠

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