Smeraldi in giro per il mondo

La Colombia è la fonte più famosa per smeraldi , ma gli smeraldi sono stati estratti in molte località del mondo. Infatti, negli ultimi decenni si è assistito ad un aumento della produzione da nuovi giacimenti in Sud America e Africa .

Smeraldo colombiano a forma di pera

Il giacimento più famoso in Colombia è la miniera di Muzo, a nord-ovest di Bogotà. Questo deposito fu prima estratto dai nativi americani, ma alla fine fu abbandonato e poi riscoperto nel XVII secolo. La miniera di Muzo produce smeraldo di ottima qualità di colore verde intenso. Un altro importante giacimento è la miniera di Chivor, a nord-est di Bogotà. Più recentemente sono stati scoperti nuovi giacimenti che sembrano promettenti per il futuro. Tuttavia, vale la pena tagliare solo un terzo degli smeraldi estratti in Colombia.

Il Brasile ha Smeraldo depositi a Bahia, Goias e Minas Gerais. Le pietre brasiliane sono di colore più chiaro rispetto al materiale colombiano; tendono ad essere un giallo-verde. Anche lo smeraldo brasiliano è spesso relativamente privo di inclusioni. Dal 1980 sono stati trovati nuovi giacimenti e il Brasile è oggi uno dei più importanti fornitori di smeraldo al mondo.

Smeraldo brasiliano

Negli ultimi decenni sono state rinvenute quantità crescenti di smeraldo in una serie di piccoli giacimenti nell'Africa orientale, in particolare nello Zimbabwe, Zambia e Tanzania . Gli smeraldi dell'Africa orientale sono di colore piuttosto forte, a volte con la desiderabile tonalità blu-verde. I più famosi di questi smeraldi sono quelli di Sandawana, nel sud dello Zimbabwe. I cristalli di Sandawana tendono ad essere piccoli ma sono di altissima qualità.

Smeraldi vengono estratti anche in Sud Africa, nel Trasvaal settentrionale. L'estrazione meccanizzata moderna viene effettuata nelle miniere Cobra e Somerset, ma solo il 5% circa del prodotto è di buona qualità. La maggior parte delle pietre sono di colore chiaro o fortemente incluse e adatte solo per cabochon.

Altri giacimenti di smeraldi degni di nota sono presenti India e Pakistan così come negli Urali della Russia. Sono stati trovati giacimenti meno importanti Afghanistan , Australia, Ghana, Madagascar , Malawi, Mozambico, Namibia e Stati Uniti (Carolina del Nord). In Europa, gli smeraldi sono stati trovati in Austria e Norvegia.

Si trovavano le più famose miniere di smeraldi dell'antichità Egitto . Conosciute come le Miniere di Cleopatra o Mons Smaragdus (Monti di Smeraldo), furono lavorate già nel 2000 a.C. Le miniere furono lavorate anche nei secoli successivi ma furono abbandonate dopo che gli spagnoli scoprirono gli smeraldi in Colombia nel 1545.