Rilevazione di trattamenti con gemme

Le pietre preziose sono state migliorate con una varietà di metodi per secoli. Infatti i primi scritti su trattamenti con gemme può essere trovato nella Storia naturale di Plinio il Vecchio, scritta intorno al 77-79 d.C.

I miglioramenti delle pietre preziose coprono un'intera gamma di tecniche progettate per migliorare il colore e/o chiarezza di una pietra preziosa. Vanno da semplici trattamento termico e oliatura, a diffusione con vari prodotti chimici, tintura, candeggio, rivestimento, irradiazione e riempimento di fratture .

È essenziale nel commercio di gemme che eventuali trattamenti con gemme siano divulgati all'acquirente, poiché questi miglioramenti possono influire sul valore della pietra preziosa e possono comportare una cura speciale per la pietra.

Apatite riscaldata dal Madagascar

Tanzanite riscaldata dalla Tanzania

Zaffiro della Tanzania non riscaldato

Come tutti i rivenditori di gemme etiche, siamo meticolosi nel rivelare i trattamenti delle gemme ai nostri clienti. Quando acquistiamo un nuovo lotto di gemme, sia in forma grezza che tagliate e lucidate, acquisiamo sempre quante più informazioni possibili su dove è stato estratto il materiale e se sono stati applicati trattamenti. Poiché le informazioni che raccogliamo non sono sempre affidabili, inviamo campioni anche ai principali laboratori gemmologici per le analisi. Solo allora offriremo le gemme in vendita ai nostri clienti.

Tuttavia, ci sono limitazioni ai test gemmologici, anche con nuove apparecchiature sofisticate come gli spettrometri a fluorescenza a infrarossi e a raggi X. Alcuni trattamenti con le gemme non sono attualmente rilevabili nemmeno dai laboratori di gemme più stimati.

Un trattamento non sarà rilevabile se non lascia tracce misurabili nella pietra preziosa. Si consideri ad esempio il trattamento termico dello zaffiro. Zaffiro si riscalda a temperature molto elevate; di solito tra 1650 e 1850 gradi Celsius. Queste alte temperature provocano la dissoluzione del rutilo nello zaffiro, che aumenta sia la trasparenza della pietra che la saturazione del colore (attraverso il rilascio di titanio che viene assorbito nel reticolo dello zaffiro). Abili gemmologi possono determinare che uno zaffiro è stato riscaldato osservando le strutture interne al microscopio.

Zaffiro viola della Tanzania non trattato

Tuttavia, il trattamento termico a temperature più basse non lascerà tracce che possono essere osservate dai gemmologi. Quindi anche i sofisticati laboratori gemmologici non sono in grado di rilevare il trattamento termico a bassa temperatura per un certo numero di tipi di gemme, tra cui apatite , berillo , calcedonio , fluorite , quarzo , spodumene , tanzanite , topazio , tormalina e zircone . Tuttavia, se abbiamo buone ragioni per credere che una gemma sia stata riscaldata, la etichettiamo come tale anche se il laboratorio non può dirci se è stata riscaldata con certezza. Così troverete che tutto il nostro blu apatite è descritto come trattato termicamente.

Questa mancanza di informazioni può essere sconcertante per alcuni clienti, ma gli acquirenti di gemme esperti non sono particolarmente preoccupati. Questo perché il riscaldamento a bassa temperatura non comporta alcuna cura particolare per la gemma e non vi è alcuna differenza di valore di mercato tra la tanzanite riscaldata e quella non riscaldata, ad esempio. Lo zaffiro non riscaldato, invece, ha un valore significativo per la sua rarità e per il fatto che può essere certificato dai laboratori gemmologici come non riscaldato.