Pietre preziose di cinabro rosso

La distinzione tra minerale e pietra preziosa non è sempre ben definita. In generale possiamo dire che un minerale attraente troverà impiego come pietra preziosa solo se è sufficientemente duro e durevole per essere incastonato in gioielleria.

Cristalli di Cinabro dalla Spagna

Detto questo, ci sono una serie di minerali interessanti che sono piuttosto morbidi ma attraggono comunque i collezionisti di pietre preziose. Un buon esempio è il cinabro. Non è solo un minerale colorato, ma ha anche alcune proprietà gemmologiche piuttosto insolite.

Il cinabro è composto da solfuro di mercurio ed è il minerale comune di mercurio. Il suo colore tipico è rosso mattone, rosso cannella o scarlatto brillante. Generalmente il cinabro si presenta come un minerale che riempie le vene associato alla recente attività vulcanica o alle sorgenti termali alcaline. Il cinabro era noto agli antichi romani sia come pigmento che come fonte di mercurio. E 'stato utilizzato anche per scopi decorativi in Sud America e Cina.

Il cinabro è particolarmente morbido, con una durezza di soli 2-2,5 sul Scala di Moh . Tuttavia, è notevolmente denso, con un peso specifico di 8,1. A titolo di confronto, le pietre preziose più dense comunemente vendute sono granato spessartite (che ha un peso specifico da 4,12 a 4,18), zircone (da 3,93 a 4,73), zaffiro (dalle 3,95 alle 4,03) e rubino (dalle 3,97 alle 4,05). Ematite , una gemma meno comune, ha a densità dalle 5.12 alle 5.28.

In effetti, ci sono solo pochi minerali di qualsiasi tipo che sono più densi del cinabro. Questi minerali tendono ad essere metalli, come l'oro (con una densità da 15,5 a 19,3) e l'argento (da 9,6 a 12,0). Per essere un minerale non metallico, il cinabro è insolitamente pesante.

minerale di cinabro

Il cinabro non è solo straordinariamente denso, ma ha anche un livello estremamente alto indice di rifrazione (da 2.905 a 3.256), molto più alto di quello del diamante (da 2.417 a 2.419), zircone (da 1.810 a 2.024), granato demantoide (da 1,88 a 1,94) o zaffiro (da 1.762 a 1.778). Date queste proprietà uniche, non sorprende che il cinabro sia popolare tra i collezionisti.

Il cinabro si forma come cristalli trigonali, ma i singoli cristalli grandi e ben formati sono rari. Di solito il cinabro si trova in croste o complessi cristallini e sono comuni forme massicce. Alcuni cristalli rari e fini sono stati trovati in Spagna e Cina.

Notevoli occorrenze di cinabro si trovano in Spagna (Almaden), Slovenia (Idrija), Cina (provincia di Hunan) e Stati Uniti (California, Oregon, Texas e Arkansas).