Pietre preziose in boleite

Boleite messicano in Matrix

La boleite fu scoperta per la prima volta a Boleo, in Messico, nel 1891, in una regione della penisola di Baja che è diventata famosa per i minerali rari. La boleite è un minerale così insolito e complesso che la definizione della sua composizione chimica e della struttura cristallina ha subito diverse revisioni sin dalla sua prima scoperta.

I primi esemplari di boleite furono scoperti da Eduoard Cumenge, un ingegnere minerario francese. Un altro raro minerale alogenuro della stessa posizione, con una struttura simile e una composizione chimica leggermente diversa, fu chiamato cumengite in onore di Cumenge.

Diverse sono le caratteristiche della boleite che la rendono di particolare interesse per i collezionisti. Per prima cosa, ha una composizione chimica insolita, essendo un idrossido di cloruro d'argento di rame e piombo idratato. Contiene quantità significative di questi metalli, con circa il 49% di piombo, il 14% di rame e il 9% di argento. In secondo luogo, ha un'affascinante struttura cristallina, poiché la boleite è sempre gemellata pseudocubicamente . Cioè, ogni cristallo cubico di boleite è in realtà composto da tre cristalli rettangolari a forma di scatola orientati ad angolo retto l'uno rispetto all'altro. La boleite ha anche un colore indaco molto attraente e alcuni cristalli trasparenti molto rari sono stati tagliati come pietre preziose.

Boleite in Matrix

Come altri minerali alogenuri, come fluorite , il boleite è abbastanza morbido, con a Durezza di Moh valutazione di soli 3 a 3,5. Ha una lucentezza da vitrea a perlacea. È un minerale insolitamente denso, con a peso specifico del 5.05. Solo pochi minerali, come ematite e cassiterite , hanno una densità maggiore. di Boleite indice di rifrazione è anche molto alto a 2,03-2,05; superiore a zaffiro , sfen e granato demantoide .

Oltre alla cumengite, ci sono una serie di altri minerali associati alla boleite, tra cui pseudoboleite, cloroxifite, paralaurionite, matlockite, clorargirite, bideauxite, atacamite, mendipite e diaboleite.

Oltre al deposito a Baja, in Messico, la boleite è stata trovata a Broken Hill nel New South Wales, in Australia; nel Mammoth District dell'Arizona negli Stati Uniti; e nelle Mendip Hills del Somerset, in Inghilterra.