Informazioni sull'opale di Boulder

introduzione

Gli opali sono un tipo affascinante e variegato di gemme con una celebre storia piena di leggende e superstizioni che si abbinano alla loro straordinaria bellezza e al loro accattivante display a colori.

La famiglia Opal include un assortimento così misto di sguardi, trame, colori e sfondi che a volte è difficile credere che facciano tutti parte dello stesso gruppo.

Questo articolo si concentrerà sull'Opale Boulder, l'unico nativo del Queensland, uno stato australiano famoso per le sue spiagge tropicali, le fitte foreste pluviali, i deserti rossi e gli animali terrificanti.

Gli opali massi sono tagliati da roccia solida, solitamente pietra di ferro o arenaria, ma la preziosa gemma opale viene lasciata collegata alla roccia e non tagliata.

Le sottili schegge di prezioso opale sarebbero troppo delicate da sole o si rompono facilmente se si tentasse di rimuoverlo dalla roccia ospite.

La roccia ospite di colore scuro funge da sfondo perfetto per il vibrante gioco di colori dell'intero spettro di colori dell'arcobaleno con motivi e un fuoco brillante in mostra.

È molto difficile dare una semplice descrizione dei colori di Boulder Opals perché ognuno è diverso. Ogni colore dell'arcobaleno può apparire, in ogni possibile combinazione, e mentre osserviamo la pietra preziosa i colori possono cambiare e muoversi in un fenomeno chiamato gioco di colori.

Gli opali massi sono ancora attaccati alla roccia dura in cui si sono formati e questo conferisce loro una qualità cromatica aggiuntiva. Il materiale Opal può essere uno strato sottile che copre una solida base scura o sottili venature e chiazze che mettono in risalto la superficie della roccia. Il colore scintillante e brillante dell'Opale è perfettamente incastonato su questo sfondo roccioso scuro.

Gli opali possono sembrare dipinti da un artista astratto che sta provando ogni colore nel suo studio, ma da dove vengono questi colori?

Per prima cosa abbiamo il colore di base del minerale silicato che solitamente è bianco ma può essere colorato di giallo, marrone o rosso per la presenza di impurità. Poi abbiamo l'effetto gioco di colori creato dalla struttura chimica dell'Opale.

Man mano che l'Opale si forma nel corso di milioni di anni, strato dopo strato di minuscole sfere si induriscono l'una sull'altra, creando l'Opale. Se queste minuscole sfere sono tutte della stessa dimensione e gli spazi tra di loro sono uniformi, abbiamo la struttura giusta per qualsiasi luce che colpisce la pietra preziosa per visualizzare il gioco di colori.

La dimensione delle sfere è incredibilmente piccola: circa un decimo di micron di diametro e un micron è 1/1000 di millimetro. Un capello umano è di 50 micron!

Se le sfere sono tutte di dimensioni abbastanza simili, la luce può muoversi molto più facilmente e abbiamo un effetto di gioco di colori molto migliore e se le sfere sono relativamente grandi avremo molti più lampi rossi e arancioni.

Oltre al colore di un opale Boulder possiamo anche guardare il loro motivo. Con una gemma così unica, un motivo può sembrare la parola sbagliata, ma possiamo vedere alcune somiglianze negli stili come motivi vorticosi, strisce, bagliori e così via.

I modelli classici di opale includono scrittura cinese, flash ampio, arlecchino, floreale, pavone e lastricato con ogni nome abbastanza autoesplicativo. Questi modelli sono molto rari in tutti i tipi di opali, ma si trovano più spesso negli opali neri che negli opali di Boulder. Gli opali massi di solito hanno vene o chiazze di opale su uno sfondo di pietra di ferro, quindi è meno probabile che abbiano un'ampia area per mostrare i motivi.

I modelli più noti includono:

• fasciato
• Scrittura cinese
• Coriandoli
• Fiamma
• Floreale
• Arlecchino

• Sgombro
• Tavolozza
• Pin fuoco
• Nastro
• Rotolo
• Cannuccia

Gli opali di Boulder sono fondamentalmente opali che si trovano nello stato australiano del Queensland, dove il prezioso materiale opale è ancora collegato alla roccia in cui si è formato, il più delle volte pietra di ferro e talvolta arenaria.

So che ci sono versioni di Boulder Opal trovate in altre parti del mondo, ma ci stiamo concentrando sulla fonte originale e, pensiamo, legittima.

All'interno di questa famiglia Boulder Opal ci sono due varietà abbastanza conosciute chiamate Koroit Opals e Yowah Opals, che prendono entrambi il nome dalle aree minerarie in cui si trovano. Entrambi hanno modelli e colori distintivi che li distinguono dagli altri Boulder Opals.

• Yowah - Opali con un delizioso color cioccolato nella roccia circostante e turbinii di colore
• Koroit - turbinii interessanti e seducenti di prezioso opale dai colori vivaci su uno sfondo marrone scuro
• Boulder Opal Wood Fossils - formati negli spazi vuoti e nelle fessure del legno che si è fossilizzato nella roccia nel corso di milioni di anni creando un aspetto davvero unico

Quando discutiamo della chiarezza delle pietre preziose di solito intendiamo quanto bene possiamo vedere attraverso il corpo della pietra e se ci sono difetti o imperfezioni all'interno, note come inclusioni nel commercio delle gemme.

Le pietre preziose possono essere trasparenti, il che significa che possiamo guardarci attraverso e vedere cose o leggere parole in modo chiaro e semplice. Oppure possono essere traslucidi dove la luce traspare, ma non possiamo distinguere molto bene le forme o le immagini. Infine abbiamo opaco dove la luce non può passare anche quando si tiene la gemma verso una torcia o il sole.

La chiarezza può essere classificata quindi fino dall'essere perfettamente trasparente all'opaco con vari gradi lungo la strada.

Con gli opali di Boulder ancora collegati alla solida roccia in cui si sono formati, saranno, ovviamente, completamente opachi: nessuna luce attraversa la solida pietra di ferro. Il prezioso materiale Opal stesso, tuttavia, può essere microscopicamente trasparente sulla superficie permettendoci di vedere chiaramente attraverso l'affascinante gioco di colori.

Un opale considerato abbastanza torbido o lattiginoso da deprimere il gioco di colori della gemma è certamente valutato meno bene.

Gli Opali Boulder non sono mai sfaccettati ma tagliati a cabochon. Questi tagli cabochon possono avere forme interessanti o strane per catturare i migliori colori e motivi nella roccia grezza. Possono anche essere irregolari o "ondulati" sulla superficie poiché la lucidatrice rivela macchie di colore nascoste catturate in angoli e fessure.

Ci sono sette Chakra o centri energetici in tutto il corpo, ognuno dei quali influenza un particolare stato fisico, emotivo o mentale e ognuno ha un colore associato. Questa filosofia deriva dalla religione indù in India ed è stata sviluppata oltre 3000 anni fa.

I sette chakra sono i seguenti, Corona collegata al colore viola, Terzo Occhio (indaco), Gola (blu), Cuore (verde), Plesso solare (giallo), Sacrale (arancione) e Radice (rosso).

Questi Chakra possono essere bloccati portando a vari problemi emotivi o fisici e devono essere sbloccati o purificati in uno o più modi diversi. Un modo per aiutare a sbloccare un Chakra è attraverso l'uso di pietre preziose e cristalli e, a seconda di quale colore è più dominante nella tua pietra preziosa, determinerà su quale chakra avrà più influenza.

Gli opali sono disponibili in tutti i colori conosciuti, quindi tradizionalmente possono influenzare uno qualsiasi dei punti Chakra e ovviamente un opale prevalentemente rosso potrebbe aiutare il chakra della radice mentre una gemma più blu può essere più utile per affrontare un chakra della gola bloccato.

Anche gli opali massi sono disponibili in tutti i diversi colori, ma sono anche ancora attaccati alla pietra arenaria marrone scuro o alla roccia arenaria in cui si sono formati. Questo, oltre alla nota frequenza energetica posseduta da Boulder Opals, li ha portati ad essere maggiormente associati ai chakra della corona e della radice, ma il colore principale può ancora influenzare la loro influenza.

Valutare il valore degli opali non è cosa facile. Poiché sono tutti così unici, le preferenze personali hanno un grande impatto sul loro valore e trova dieci valutatori di Boulder Opal e sono sicuro che otterresti dieci prezzi diversi. In effetti, è spesso così che i commercianti di pietre preziose stabiliscono i prezzi per gli opali di Boulder.

Diamo uno sguardo più approfondito a cosa succede nella valutazione di un opale.

La considerazione numero uno è il colore. Boulder Opals sono quasi definiti dal gioco di colori del prezioso materiale Opal incastonato sullo sfondo profondo. Alcune pietre possono sembrare straordinariamente vibranti da qualsiasi angolazione, quindi manterranno un prezzo elevato, altre appariranno spettacolari da un'angolazione ma un po' scialbe da un'altra e quindi perderanno valore.

Gli opali massi sono ancora attaccati alla roccia in cui sono cresciuti e la quantità di gemme colorate di opale che appare varia da esemplare a esemplare. Alcune gemme copriranno l'intera faccia della roccia di base mentre altre potrebbero avere solo poche linee e puntini. Come regola generale, maggiore è la copertura, maggiore è il valore.

Ovviamente il colore e il gioco di colori faranno un'enorme differenza con una macchia di abbagliante rosso e verde su uno sfondo marrone scuro sarà più preziosa di un'intera gemma di opale colorato opaco.

Quindi abbiamo uno schema, anche se non ci sono due opali che sembreranno identici, hanno alcuni schemi riconosciuti. Gemme Boulder Opal con ampi lampi di colore, motivi simili a paglia, motivi a pelle di serpente e turbinii circolari per citarne alcuni, ma alcuni stili possono attrarre prezzi più alti.

Il tono del corpo di base Boulder Opals è importante: più scuro è il tono, più preziosa è la pietra. Ciò consente al colore di risaltare molto di più, ma anche questo è soggettivo in quanto molti opali di Boulder hanno sfondi di colore più chiaro, in particolare gli esempi Koroit, e ottengono anche buoni prezzi.

Ora veniamo alla forma. Gli opali escono dal terreno in ogni sorta di forme strane e meravigliose ed è compito del tagliatore sfruttare al meglio questa gemma grezza. Gli opali massi vengono spesso tagliati in forme strane per catturare il meglio del colore e del motivo nella pietra grezza.

Questo una volta era piuttosto dannoso per il prezzo rispetto alle forme ovali più regolari disponibili in Black Opals. Al giorno d'oggi, con così tanti designer e artigiani di gioielli che vogliono creare pezzi unici, stanno ottenendo sempre più apprezzamento.

Gli opali massi possono spesso avere superfici irregolari o ondulate a differenza della maggior parte degli opali che vengono tagliati in cupole lisce o cabochon. Anche in questo caso si tratta di una tecnica per sfruttare al meglio i colori e i motivi che si nascondono negli angoli e nelle fessure della roccia ospitante l'ironstone. Questo può essere indesiderato nella maggior parte delle pietre preziose, ma questa trama aggiunta può davvero intensificare l'aspetto dell'Opale Boulder.

A seconda di chi ascolti o leggi, Boulder Opals proviene solo dal Queensland in Australia o può provenire da Brasile, Canada, Indonesia, Messico, Honduras e forse da qualche altro posto. Il materiale opale che è ancora attaccato alla roccia originale in cui è cresciuto sembra essere una caratteristica distintiva, ma preferiamo pensare a Boulder Opals come esclusivamente nativi dell'Australia.

Per quanto riguarda i prezzi, gli opali australiani Boulder sono i più preziosi se si confrontano due gemme che hanno un aspetto molto simile.

La dimensione di un opale può ovviamente influenzare il prezzo, a parità di condizioni una gemma più grande sarà sempre più preziosa della versione più piccola. Tuttavia, non sacrificare il colore e la chiarezza per il bene delle dimensioni.

Con Boulder Opals, fai un po' di attenzione al prezzo per carato poiché la maggior parte del peso sarà Ironstone non Opal. Ottieni le dimensioni esatte della gemma in questione in millimetri o pollici e decidi se il prezzo è giusto per te.

Mentre gli opali generali sono stati estratti per migliaia di anni, gli opali di Boulder sono stati scoperti solo nel 1869 nella città di Blackall nel mezzo del Queensland, in Australia, anche se alcuni sostengono che gli opali di Boulder siano stati trovati per la prima volta nel 1849 a Tarravilla.

Hanno preso il loro nome perché il prezioso Opale è ancora attaccato ai grandi massi di pietra di ferro in cui si sono formati.

Sebbene siano stati scoperti oltre 150 anni fa, il terreno difficile e le vaste distanze da percorrere in questa zona desolata, lo scoppio di due guerre mondiali, una siccità e la scoperta di altre fonti di Opal in Australia hanno significato che Boulder Opals non ha ottenuto il riconoscimento che meritavano fino a quando gli anni '70.

Da allora hanno lentamente ma sicuramente guadagnato apprezzamento e popolarità in tutto il mondo e sebbene siano ancora valutati meno del loro cugino simile, gli opali neri, sono molto amati nel mondo delle pietre preziose.

Circa 100 milioni di anni fa, c'era un enorme mare poco profondo in quella che oggi è l'Australia centrale. Questo oceano forniva l'acqua necessaria per creare gli opali che ora si trovano su quelle che erano le rive di questo specchio d'acqua. Quella che ora è conosciuta come la formazione di Winton ha le dimensioni della California e copre gran parte del Queensland centrale e questa è la posizione per trovare Boulder Opals.

Potrebbe essere delle dimensioni della California, ma questa zona ha probabilmente una popolazione di meno di 10.000 abitanti e gli aridi deserti e le colline, con temperature torride e senza acqua rendono questo un posto difficile da scavare per le pietre preziose.

I siti minerari più famosi sono Yowah nel sud fino a Winton nel nord con Quilpie proprio nel mezzo. Altri punti per trovare questa gemma includono:

• Koroit
• Toompine
• Kyabra-Eromanga

• Bulgroo
• Yaraka
• Jundah

Con nomi dal suono così fantastico ti viene quasi voglia di saltare su un pick-up pieno di acqua, cibo e carburante e andare nell'entroterra per visitarli di persona - quasi.

La discussione su come si sono formati gli opali continua fino ad oggi e con le varie pietre preziose che sembrano così diverse non è tutto sorprendente. La teoria più accettata per Boulder Opals è che milioni di anni fa l'acqua si è infiltrata nelle fessure e nelle fessure delle formazioni rocciose di arenaria e arenaria del Queensland occidentale portando con sé materiale di silice.

Era un posto molto più umido nel passato, ma quando il clima è cambiato, l'acqua è evaporata fino a quando tutto ciò che è rimasto è una sostanza simile al gel di silice che si è poi indurita nel corso di milioni di anni e si è trasformata in un prezioso opale.

In generale, gli opali di Boulder sono una pietra preziosa non trattata diversa dal taglio e dalla lucidatura di base che ricevono.

Il fatto che siano ancora collegati alla loro roccia madre può farli assomigliare un po' ai doppietti di Opal, un processo di trattamento in cui una sottile scheggia di materiale Opal è incollata su un supporto (fatto di vetro, plastica o talvolta ironstone o potch nero) .

I doppietti hanno uno scopo nel commercio di gemme opali, ma gli opali di Boulder NON sono doppietti. (Discutiamo di raccontare la differenza nella nostra sezione Come dire un vero opale Boulder)

Il colore dell'opale ha un aspetto migliore su sfondi scuri e questo ha portato ad alcuni trattamenti tra cui il fumo e i bagni di zucchero per scurire il corpo degli opali di colore chiaro. Non siamo a conoscenza di ciò che sta accadendo molto con Boulder Opals, se non del tutto. La pietra di ferro in cui si formano è naturalmente scura, quindi non è necessario.

Un altro trattamento segnalato ma non visto spesso per Boulder Opals è riattaccare il materiale Opal a un supporto in pietra di ferro che si è allentato. Viene utilizzata resina o colla e sarebbe molto difficile da individuare, ma non siamo consapevoli che questo sia un grosso problema.

Gli opali di Boulder hanno una scala di Mohs compresa tra 5,5 e 6,5 rispetto a dire uno zaffiro che è classificato molto in alto a 9. Questo rende gli opali dello stesso tipo di durezza del vetro, quindi questo deve essere considerato quando si pensa a come si utilizzerà opale.

Vedi il nostro articolo dettagliato sulla scala di durezza Mohs qui

Gli opali Boulder sono ancora collegati alla dura base in pietra di ferro in cui si sono formati, il che aggiunge una vera forza a questa pietra preziosa, il che significa che possono essere utilizzati per quasi tutti i tipi di gioielli.

Grandi pezzi Boulder Opal con i loro colori unici, interessanti bordi in pietra di ferro e forme strane li rendono ideali per l'ultima moda per gioielli unici nel loro genere.

Sì. Gli opali di Boulder sono le pietre portafortuna di ottobre. Con tutta la varietà di stili e colori disponibili, ce ne sarà sicuramente uno adatto a una persona cara nata in questo mese. O perché non regalarti se sei nato ad ottobre.

L'opale è anche la pietra del matrimonio del 14° anniversario. Un regalo perfetto per il tuo partner.

Con una durezza compresa tra 5,5 e 6, gli opali Boulder sono relativamente morbidi per una gemma, ma il supporto in pietra di ferro duro li rende abbastanza resistenti da sopravvivere a urti o colpi su una superficie dura, tuttavia dovresti sempre fare attenzione a evitare tale abuso. Ti consigliamo sempre di rimuovere i gioielli prima delle attività fisiche, in particolare la pulizia della casa, lo sport o il giardinaggio.

Vedi il nostro articolo dettagliato sulla scala di durezza Mohs proprio qui

I doppi e le terzine di opale coinvolgono colla e materiale di supporto, quindi un lungo ammollo in acqua non è una buona idea in quanto può sollevare il supporto o appannare lo strato di cristallo superiore, ma gli opali di Boulder sono una pietra preziosa completamente naturale, quindi non avranno problemi in acqua.

Quando riponi il tuo opale, devi prestare attenzione a tenerli lontani da materiali più duri che potrebbero graffiarli, scheggiarli o romperli. Conservali in sacchetti o scatole di stoffa individuali per una protezione extra.

Pulisci i tuoi opali usando un panno morbido e solo sapone o detersivo delicato se necessario.

L'acquisto di una pietra preziosa da un rivenditore rispettabile è l'approccio migliore, ma questo non è sempre possibile quando si è alla ricerca di una grande pietra preziosa o di un affare!

Gli opali di Boulder sono una pietra preziosa dall'aspetto piuttosto organico con una discreta quantità di pietra di ferro rocciosa che costituisce gran parte di qualsiasi pietra preziosa finita. La maggior parte degli opali di Boulder sarà un solido pezzo di ironstone con venature e macchie di opale colorato che decorano un lato. Familiarizza con l'aspetto che dovrebbe avere un opale di Boulder prima di acquistarlo.

Dovremmo menzionare qui che ci sono opali sintetici fatti della stessa composizione chimica nei laboratori e opali d'imitazione fatti solo di plastica. Finché sono chiaramente identificati non ci sono problemi. Di solito sono fatti per sembrare solidi opali non ancora collegati alla roccia madre, quindi non è probabile che siano falsi opali di Boulder.

Aurora, Kyocera e Gilson sono tutti eccellenti materiali opali sintetici che hanno uno scopo a modo loro, ma non sono affatto naturali e hanno maggiori probabilità di sostituire l'opale bianco.

Ci sono opali compositi, veri opali attaccati al materiale di supporto, come il potch nero, la pietra di ferro o la plastica dura per simulare l'opale nero in quello che viene chiamato un doppietto o una cupola di cristallo protettiva sul davanti più un supporto chiamato opale tripletta.

Gli opali massi possono assomigliare ai doppietti in quanto possono avere un fronte di opale colorato e un retro in pietra scura, ma ciò accadrà naturalmente e non artificialmente. Di lato, i doppietti mostreranno una linea retta dove si uniscono, mentre gli opali di Boulder non hanno un punto evidente in cui sembra che siano stati combinati due pezzi separati.

Prezzo come guida. Gli opali di Boulder sono una rara gemma semipreziosa, quindi il prezzo dovrebbe riflettere questo. Se vedi un ottimo esempio a un prezzo troppo bello per essere vero, probabilmente non è vero, quindi evita di acquistare tali "occasioni".

Questa non è una guida completa su come individuare una gemma falsa, ma spero che sia d'aiuto.

Al GemSelect, attualmente offriamo brevi rapporti di identificazione dalla tua scelta di due rinomati laboratori gemmologici indipendenti, l'Asian Institute of Gemological Sciences (AIGS) e il Burapha Gemological Laboratory (BGL Lab).

Questa può sembrare una domanda strana quando si parla di opali con i loro incredibili display a colori, ma questo è leggermente diverso.

Alcune pietre preziose mostrano un cambiamento di colore distinto o drammatico sotto diverse fonti di luce. Guarda un'Alessandrite sotto la luce elettrica o artificiale e potrebbe sembrare rossa, portala fuori alla luce del sole e all'improvviso diventa verde! Questo notevole effetto si verifica solo in alcune pietre preziose, Alessandrite, Granato e alcuni Zaffiri sono i più conosciuti, ma NON si verifica negli opali.

Gli opali Boulder cambiano colore quando vengono visti da diverse angolazioni e in una certa misura sotto diverse fonti di luce, anche se se guardi alcuni opali sotto fluorescenti il gioco di colori può essere ridotto perché le luci fluorescenti non possiedono l'intero spettro di colori ma non sono pensati come una pietra preziosa che cambia colore.

Da soli, gli opali sono solo meravigliose pietre preziose, il modo in cui i colori danzano davanti ai tuoi occhi è davvero affascinante e l'illusione che lo spettacolo sembri accadere in profondità con la pietra è magica.

Aggiungete a questo un'ambientazione di roccia di ferro naturale, con sfumature nere, marroni e dorate che creano la cornice perfetta per l'abbagliante blu, verde, arancione e rosso da esibire e in Boulder Opals avete tra le mani alcune delle opere più belle della natura.

Per essere chiamati un autentico Boulder Opal, devono essere scavati nel cuore del centro rosso dell'Australia, una parte aspra ed esigente del nostro pianeta dove l'acqua, l'ombra e le persone sono scarse quanto le gemme stesse.

Strappato dalla terra, girato ed esaminato nella mano, tagliato e lucidato con grandi aspettative e forse un po' di paura, il risultato finale può lasciare senza fiato.