Malachit aus Afrika Malachit ist eine Art basisches Kupferkarbonat, das aus kupferhaltigen Lösungen in der Nähe von Kupfererzvorkommen entsteht. Obwohl es im Vergleich zu den meisten Edelsteinen ziemlich weich ist (3,5 bis 4 auf der Mohs-Skala ), ist es aufgrund seiner auffälligen grünen Farben und interessanten geäderten Muster beliebt für Schmuck und Ornamente.  Herzförmiger Malachit-Edelstein Malachit ist heute relativ selten, wurde aber an vielen Orten auf der ganzen Welt gefunden. Die wichtigsten Vorkommen befanden sich im russischen Uralgebirge, wo einst 20-Tonnen-Blöcke aus den Steinbrüchen kamen und zur Dekoration der Paläste der russischen Zaren verwendet wurden. Der vielleicht berühmteste Malachit der Welt ist das Malachitzimmer im Winterpalast der russischen Königsfamilie. Es wurde in den späten 1830er Jahren entworfen und Kaiserin Alexandra Fjodorowna, die Frau von Zar Nikolaus I., nutzte es als ihren Salon. Der Raum samt Säulen, Pilastern, Kaminverzierungen und dekorativen Vasen ist komplett aus Malachit in der Technik „Russisches Mosaik“ gefertigt. 
Heute findet man deutlich kleinere Vorkommen von Malachit in Afrika (Sambia, Demokratische Republik Kongo, Namibia und Simbabwe), Israel, England, Frankreich und in den USA (Arkansas und Arizona). Es wurde auch im berühmten Bergbaugebiet Broken Hill in New South Wales, Australien, entdeckt. Die Demokratische Republik Kongo, einst bekannt als Zaire, hat sich zum wichtigsten Malachitproduzenten entwickelt. Die reichsten Vorkommen befinden sich im Bergbaugebiet „Shaba Crescent“ in der Provinz Katanga. Die Minen befinden sich im Distrikt Ruashi in Lubumbashi, der Hauptstadt der Provinz und nach Kinshasa die zweitgrößte Stadt des Landes. Die Belgier gründeten es 1910 als Bergbausiedlung und es wurde schnell zum Zentrum des Kupfergürtels. Der Malachit, der von Edelsteinqualität ist, wird hauptsächlich in Handarbeit in kleinen Kupferminen abgebaut, die teilweise aufgegeben wurden, als die Kupfervorkommen versiegten. Viele der spektakulärsten Exemplare von Malachit, die hier gefunden wurden, enthalten Kombinationen mit anderen Mineralien wie Azurit, Cuprit oder Chrysokoll. Malachit ist ein undurchsichtiger Stein mit einem einzigartigen dekorativen hell- und dunkelgrünen Streifen, der für attraktive Schmuckdesigns sorgt Schnitzereien . Es gibt viele lokale Handwerker, die am Malachithandel beteiligt sind. Die Malachitschnitzer im Ruashi-Distrikt von Katanga bewässern ihre Steinschneidemaschinen, damit die Klingen und Schleifsteine gut funktionieren, und ihre Häuser sind leicht an den Strömen grünen Wassers zu erkennen, die herausrieseln. |