Edelsteine aus Australien

Opal

Im Jahr 1839 entdeckte der außergewöhnliche Geologe und Mineraloge Johannes Menge in Südaustralien einen gewöhnlichen Opal und von diesem unglücklichen Anfang sind wir heute angekommen, wo 90 bis 95% aller Opale der Welt aus Australien stammen.

Johannes Menge war ein sehr interessanter Mann, dem wir nicht nur den Start des Opalbergbaus, sondern auch die edlen Weine des Barossa Valley zu verdanken haben, denn er war der Mann, der das Potenzial der Gegend für den Weinbau erkannte.

Erst als Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts bedeutende Funde von kostbaren Opalen gemacht wurden, ging es für die australische Bergbauindustrie richtig los. An diesem Punkt erkannten die Europäer ihre Qualität und begannen, sie in großen Mengen zu kaufen.

Vor etwa 100 Millionen Jahren gab es im heutigen Zentralaustralien ein riesiges flaches Meer. Dieser Ozean lieferte das Wasser und die Mineralien, die benötigt wurden, um die Opale zu schaffen, die heute an den Ufern dieses Gewässers zu finden sind.

• Boulder Opale im Norden
• Schwarzopale im Osten
• Weiße Opale im Süden

Bergbau ist nie ein einfacher Beruf, aber in den Wüsten und Bergen des australischen Outbacks nach kostbaren Edelsteinen zu graben, ist in der Tat sehr hart. Einige der besten Opale der Welt sind in einer Reihe berühmter Bergbaustätten in einer sehr unwirtlichen Umgebung zu finden.

• Mintabie, Coober Pedy und Andamooka in Südaustralien
• Kreidefelsen und Lightning Ridge in New South Wales
• Winton und Quilpie in Queensland

Opale sind Australiens nationaler Edelstein und obwohl sie auf Mohs Härteskala mit 5,5 – 6,5 relativ niedrig bewertet werden, kann diese Zahl täuschen.

Boulder-Opale, schwarze Opale und Sorten wie Opale-in-Matrix, Koroit-Opale und Yowah-Nüsse sind immer noch mit dem Gestein verbunden, in dem sie sich gebildet haben, und sind daher oft viel zäher, als Sie vielleicht denken.

Unter anderen Umständen werden dünne Opalstreifen auf einem festen Trägermaterial befestigt (Opal Couplets) oder manchmal mit einer schützenden Kristallkuppel (Triplets) versehen, die sie wiederum haltbar genug für alle Arten von Schmuck macht.

Saphir

Es mag überraschen, aber Australien ist seit geraumer Zeit eine wichtige Quelle für Saphire mit sehr produktiven Minen im Norden von New South Wales und im Zentrum von Queensland.

Die meisten in Australien gefundenen Saphire sind blau, aber es wurden auch grüne und gelbe Exemplare gefunden. Sie haben oft eine ziemlich dunkle Farbe, werden aber mit ein wenig Wärmebehandlung zu wunderschönen hellen Edelsteinen.

Vor einigen Jahrzehnten lieferte Australien rund 70 % der Saphire der Welt, aber dieser Anteil ist erheblich zurückgegangen, da andere Länder diese Edelsteine viel wirtschaftlicher abbauen können. Australische Bergbauunternehmen müssen sich (ganz richtig) an strenge Umwelt- und Arbeitsgesetze halten.

Saphir ist eine Form des Minerals Korund. Wenn sie eine andere Farbe als Rot haben, werden sie Saphire genannt, wenn sie rot sind, sind sie Rubine. Australische Rubine sind selten, können aber in Minen in der Nähe der Saphirquellen gefunden werden.

Diamant

Australien hat riesige Diamantenvorkommen, die meisten sind jedoch für industrielle Zwecke bestimmt. Die berühmten Argyle-Minen in Westaustralien produzieren seit Jahrzehnten Diamanten in Pink, Champagner und Cognac von höchster Qualität, sind aber leider dabei, geschlossen zu werden.

Topas

Topas ist einer der ältesten der Menschheit bekannten Edelsteine und bevor Wissenschaftler Edelsteine durch Mikroskope und Refraktometer identifizieren konnten, wurden die meisten gelblichen Edelsteine Topas genannt.

Topas in Edelsteinqualität wurde erstmals in den 1870er Jahren in Australien als Nebenprodukt des Metallbergbaus – normalerweise des Zinnbergbaus – gefunden. Tatsächlich wurden Topas zusammen mit Aquamarin- und Quarzedelsteinen in den frühen Tagen beiseite geworfen. Heute wird Topas am häufigsten in sekundärem Schwemmkies von Flüssen oder sogar Sandstränden bei Ebbe abgebaut.

Der in Australien gefundene Topas ist ein helles Material, aber mit Wärme- oder Bestrahlungsbehandlung können die beliebten blauen und rosa Farben erreicht werden.

Chrysoberyll

Chrysoberyll ist ein langlebiger Edelstein (bewertet mit 8,5 auf der Mohs-Härteskala), der dazu neigt, in gelblichen Tönen vorzukommen. Seine bekannteste Sorte ist der sehr seltene und teure Alexandrit-Edelstein mit Farbwechsel.

Die leuchtend gelben Chrysoberyllen aus Australien haben einen ungewöhnlich hohen Brechungsindex, der ihnen eine begehrte Brillanz verleiht, die dieser Edelstein in anderen Ländern nicht findet.

Trotz des Namens gehören sie nicht zur Familie der Berylle, sind aber ein sehr attraktiver Edelstein für Schmuck zu sehr günstigen Preisen.

Prehnit

Prehnit wurde ursprünglich vor einigen hundert Jahren in Südafrika entdeckt und ist immer noch die wichtigste Quelle für diesen faszinierenden grünen bis gelben Edelstein, aber eine goldfarbene Version aus dem Northern Territory in Australien wird für seine Schönheit berühmt.

Prehnit war der erste Edelstein, der nach einer einzelnen Person benannt wurde – Oberst Hendrik von Prehn, der Ende des 18. Jahrhunderts Gouverneur des Kaps der Guten Hoffnung war, wo dieser schöne Edelstein zum ersten Mal gefunden wurde. Die australischen Aborigines glauben, dass Prehnit tagsüber die Wärme und das Licht der Sonne absorbiert und die Kälte und Gefahren der Nacht fernhält.

Zirkon

Zirkon ist ein historischer Kristall sowohl in Bezug auf die Menschheit als auch auf unseren Planeten. Ein 2014 in Australien gefundenes Stück Zirkon ist fast 4,5 Milliarden Jahre alt und damit praktisch so alt wie die Erde selbst.

Zirkon ist ein sehr beliebter Edelstein mit einer angemessenen Haltbarkeit, der auf der Mohs-Härteskala mit 7,5 bewertet wird und in einer Vielzahl von Farben erhältlich ist, wodurch er sich sehr gut für alle Arten von Schmuckstücken eignet.

Australien hat die größten Zirkonvorkommen der Welt, aber dies ist hauptsächlich für die industrielle Nutzung bestimmt – es macht großartiges Schleifpapier. Die alluvialen Lagerstätten in Queensland, New South Wales und Tasmanien waren jedoch eine großartige Quelle für Zirkone in Edelsteinqualität.

Die meisten blauen und klaren Zirkone werden wärmebehandelt, aber viele der satteren roten, orangen und braunen Edelsteine sind völlig natürlich.

Quarz

Amethyst, Citrin und Rauchquarz sind an mehreren Orten in Australien zu finden. Die ergiebigste Quelle ist Kingsgate im Nordosten von New South Wales, wo einige riesige Kristalle, insbesondere Rauchquarz, gefunden wurden. Quarze wie Amethyst wurden jedoch auch in Broken Hill weiter südlich und in der Nähe von Stanthorpe in Queensland entdeckt.

Jade

Es gibt zwei Mineralien, die normalerweise als Jade bezeichnet werden, Nephrit und Jadeit, obwohl viele andere grünliche Mineralien entweder aus Versehen oder aus schändlichen Gründen auch Jade genannt wurden.

Menschen verwenden Jade seit Tausenden von Jahren für Ornamente und Werkzeuge und stellen sogar Waffen daraus her, da es ein so zähes und dichtes Material ist.

1965 arbeitete ein Bauer auf seinem Feld in Cowell, Südaustralien, als er einen 4 kg schweren Felsbrocken ausgrub, der sich als ein Stück Nephrit-Jade herausstellte! Es wurde geschätzt, dass die Eyre-Halbinsel, auf der sich Cowell befindet, 80.000 Tonnen Nephrit-Jade enthält und zu einer der wichtigsten Quellen für die Welt geworden ist.

Chrysopras

Der Name „Chrysoprase“ leitet sich von den griechischen Wörtern „chrusos“ und „prason“ ab und bedeutet „Gold“ bzw. „Lauch“; bezieht sich auf seine lauch- oder apfelgrüne Farbe und seine hellen Farbtöne.

Chrysopras besteht wie alle anderen kryptokristallinen Quarzsorten aus Kristallen, die viel zu fein sind, um selbst unter Vergrößerung als einzelne Teilchen gesehen zu werden, und ist eine Art Chalcedon.

Seine fröhliche grüne Farbe, Erschwinglichkeit, Härte und Haltbarkeit machen ihn zu einem idealen Edelstein für alle Arten von Schmuckstücken und wird manchmal auf asiatischen Märkten als australische Jade verkauft. Die besten Beispiele stammen aus Mt Davies im Nordwesten von Südaustralien und der berühmten Lagerstätte Marlborough in Queensland.

Chrysokoll

Die begehrtesten und damit teuersten Chrysokoll-Edelsteine sind die leuchtend blauen oder grünen, wobei Türkis und Blaugrün die bevorzugten Farben sind. Der Farbton wird durch das Vorhandensein von Kupfer in der mineralischen Zusammensetzung des Edelsteins beim Formen verursacht.

Reiner Chrysokoll ist für einen Edelstein sowohl selten als auch ziemlich weich, so dass er normalerweise in Kombination mit anderen Mineralien gefunden wird. Dadurch entstehen die interessanten Muster, die die Oberfläche des Steins schmücken und ihn wesentlich haltbarer machen.

Die großen Größen und einzigartigen Markierungen machen Chrysokoll ideal für einzigartige Schmuckstücke oder handwerkliche Hobbyartikel.

Koralle

Koralle ist ein organischer Edelstein, da sie eher biologischen als mineralischen Ursprungs ist – ähnlich wie Perle, Bernstein und Jet. Rote Korallen wurden historisch aus dem Mittelmeer und dem Roten Meer bezogen und von den alten Griechen und Römern wegen ihrer Schönheit und spirituellen Kraft sehr geschätzt.

Wir wissen wahrscheinlich alle, dass Korallenriffe auf der ganzen Welt durch schlechte Fangtechniken und Korallenbleiche durch steigende Wassertemperaturen bedroht sind. Australien hat einige der strengsten Vorschriften der Welt, wenn es um den Schutz ihrer natürlichen Umwelt geht.

Australien produziert einige der feinsten roten und rosa Korallen sowie einige der extrem seltenen natürlichen blauen Korallen.

Variszit

Variszit ist ein wenig bekannter, aber faszinierender Edelstein, der normalerweise eher für Sammler oder diejenigen interessant ist, die sich für die spirituelle Seite von Edelsteinen interessieren, als für jemanden, der Schmuckstücke herstellen möchte. Aus einem großen Stück Variszit lässt sich also mit etwas Fantasie ein ganz besonderer Anhänger oder eine Brosche machen.

Variszit wurde ursprünglich in Mitteleuropa gefunden und wurde nach einem Gebiet in Deutschland benannt, in dem im 19. Jahrhundert riesige Vorkommen entdeckt wurden. Seitdem sind Utah in den USA und Queensland in Australien wichtige Quellen für diesen gemusterten grünen Edelstein.

Tigerauge

Tigerauge-Edelsteine haben eine normalerweise goldbraune Farbe mit schwarzen und orangefarbenen Streifen und Bändern, die ihnen ein fast organisches oder holziges Aussehen verleihen. Sie werden für ihre spirituellen Fähigkeiten ebenso bewundert wie für ihr interessantes Aussehen.

Das in Australien vorkommende Tigerauge stammt im Allgemeinen aus den Wüsten Westaustraliens und umfasst die Sorte Marra Mamba, die rote, blaue und gelbe Farben aufweisen kann.

Jaspis

Jaspis ist eine Art Chalcedon-Edelstein, der verschiedene andere Mineralien enthält, die dazu beitragen, sein gebändertes, gesprenkeltes, mehrfarbiges Aussehen zu erzeugen. Tatsächlich bedeutet das Wort Jasper gefleckter oder gesprenkelter Stein.

Australien beheimatet eine besondere Art von Jaspis, bekannt als Mookaite, die besonders leuchtende Farben und eine interessante Dekoration aufweist.

Perlen

Die Geschichte der australischen Perlenindustrie würde einen ziemlichen Film ergeben, tatsächlich wäre es wahrscheinlich eine erfolgreiche Netflix-Serie voller unermesslicher Reichtümer, Hai- und Krokodilangriffe, grassierendem Rassismus, Krieg und Abenteuer sowie Rollen für jeden Filmstar aus Australien, Großbritannien, Japan, China, die Philippinen und einige andere Länder.

Broome in North Western Australia und die Central Coastal Region oberhalb von Sydney in New South Wales sind die berühmtesten Perlenquellen Australiens, aber heutzutage werden Zuchtperlen auch an verschiedenen Orten in den tropischen Gewässern von Queensland und dem Northern Territory produziert.

Eine Zuchtperle ist in keiner Weise künstlich oder synthetisch – sie wird immer noch von einer Auster produziert, aber statt eines völlig natürlichen Vorkommens wird ein winziger Kern in eine gezüchtete Auster eingefügt, um das Wachstum der Perle zu fördern. Dies garantiert eine größere und regelmäßiger geformte Perle und bedeutet, dass wir nicht mehr in die Tiefen der Meere tauchen und Tonnen von Austern sammeln müssen, wenn sie eine Perle darin haben!

Klassische cremeweiße Perlen sind nach wie vor am beliebtesten, aber es gibt auch silberne, goldene, pinke, graue und sogar blaue und schwarze Versionen.