Variétés de pierres précieuses de jade

Jade impérial naturel

Jade est connue et appréciée depuis plus de 7 000 ans. À l'époque préhistorique, le jade était utilisé dans de nombreuses régions du monde pour les armes et les outils en raison de sa résistance exceptionnelle. Pendant plus de 2 000 ans, le jade faisait partie du culte religieux en Chine et des figures mythiques et d'autres symboles étaient sculpté à partir de cela. Dans l'Amérique centrale précolombienne, le jade était plus apprécié que l'or.

Ce n'est qu'en 1863 qu'on a découvert que le jade n'est en fait pas un seul minéral. Ce que l'on appelait traditionnellement le jade est en fait deux minéraux séparés et distincts ; jadéite et néphrite .

Bouddha Jadéite Lavande

La néphrite est la forme la plus courante de jade. La couleur de la néphrite varie du vert moyen au vert foncé ou gris-vert, mais elle peut aussi être blanche, jaunâtre ou rougeâtre. La néphrite est légèrement plus douce que jadéite ; la néphrite a une dureté de 6 à 6,5 sur la Échelle de Mohs , tandis que la jadéite obtient un score de 6,5 à 7. Ils ont également des compositions chimiques assez différentes; la néphrite est du silicate de calcium et de magnésium de fer tandis que la jadéite est du silicate de sodium et d'aluminium. Les deux minéraux ont également des propriétés différentes densités . La jadéite a un densité de 3,30 à 3,38 tandis que la néphrite est moins dense à 2,90 à 3,03.

Les deux variétés de jade ont même des structures cristallines différentes. Alors que la structure de la jadéite est un arrangement de cristaux granuleux, la néphrite est composée de cristaux fibreux qui s'imbriquent dans une texture mate. Ces fibres denses et entrelacées sont extrêmement résistantes à la fracturation. Ainsi, alors que la jadéite est le jade le plus dense et le plus dur, la néphrite est en fait la plus résistante des deux.

Jade néphrite

Tout le jade chinois traditionnel est de la néphrite, car il existe de grands gisements de néphrite en Chine, mais pas de jadéite. La jadéite est arrivée en Chine depuis la Birmanie au 18ème siècle. Avant l'introduction de la jadéite, les Chinois avaient tendance à valoriser la néphrite blanche translucide, connue sous le nom de jade "gras de mouton". La jadéite de Birmanie était disponible dans une gamme de couleurs plus large, notamment le vert, la lavande, le jaune, le noir et le blanc. La jadéite la plus rare et la plus précieuse est le jade impérial, qui est coloré par des traces de chrome. Il a une couleur et une transparence rivalisant bien émeraude , bien que le jade impérial soit légèrement plus jaune. En fait, on pense que le bouddha d'émeraude vénéré du Wat Phra Keow à Bangkok est composé de jadéite fine, et non émeraude .

Les gisements de jadéite se trouvent principalement en Haute-Birmanie. D'autres gisements se trouvent au Japon, au Canada, au Guatemala, au Kazakhstan, en Russie et en Californie. Des gisements de néphrite se trouvent en Chine, en Birmanie, en Nouvelle-Zélande, en Australie, au Brésil, au Canada, au Zimbabwe, en Russie, à Taïwan et en Alaska.