Extraction de pierres précieuses en Tanzanie

Il existe une formation géologique en Afrique de l'Est connue sous le nom de ceinture mozambicaine néoprotérozoïque . S'étendant du Kenya vers le sud à travers la Tanzanie, le Mozambique et la grande île de Madagascar, on pense qu'il contient les gisements inexploités les plus riches du monde de pierres précieuses colorées . Les variétés de gemmes qui y ont été trouvées comprennent saphir , rubis , émeraude , spinelle , tanzanite , alexandrite , tourmaline , zircon , bleu vert, tsavorite , spessartite , rhodolite et grenat démantoïde .

Carte de la Tanzanie

La Tanzanie est devenue l'un des plus importants pays producteurs de pierres précieuses de la région. La Tanzanie est surtout connue pour la pierre précieuse qui porte son nom, tanzanite . La Tanzanie (avec le Kenya voisin) est également la principale source d'approvisionnement mondial en rare grenat tsavorite . De plus, au cours des dernières années, la Tanzanie est devenue une source importante de saphir, certains matériaux étant de qualité suffisamment élevée pour pouvoir être vendus sans aucun traitement thermique. La Tanzanie a également produit du spinelle et du zircon très fins ces dernières années, et le rubis tanzanien commence à avoir un impact sur le marché mondial.

Zircon rouge

La zone minière la plus célèbre et la plus productive de Tanzanie se situe dans les collines de Merelani, au nord du pays, près du mont Kilamanjaro. C'est l'emplacement des célèbres mines de tanzanite, ainsi que de quelques gisements de grenat tsavorite.

La deuxième zone d'extraction de pierres précieuses la plus active se trouve à Mahenge, où un spinelle rouge vif exceptionnel a été trouvé. L'exploitation minière aurait cessé ici en 2007 en raison d'un différend sur les droits miniers, mais a repris en 2009.

Saphir non chauffé

Longido, juste au nord d'Arusha, près de la frontière kenyane, est la source de grandes quantités de rubis de faible qualité dans la zoisite verte. Ce matériau attrayant mais peu coûteux est principalement utilisé pour les cabochons et les sculptures.

Des rubis ont été découverts dans la région de Winza de la province de Morogoro en Tanzanie. Là où il y a du rubis, il y a presque toujours du saphir et un certain nombre de mines de saphir y sont également actifs.

Les régions de Songea et Tunduru au sud près de la frontière avec le Mozambique sont des sources importantes de saphirs de couleur fantaisie. Saphirs Songea contiennent des niveaux significatifs de magnésium, résultant en une large gamme de couleurs fantaisie. Beaucoup de saphirs Songea réagissent très bien à la chaleurtraitement au béryllium , produisant des couleurs étonnantes.

La vallée d'Umba, au nord-est, possède des gisements de zircon rouge, ainsi qu'un large éventail d'autres pierres précieuses, notamment la rhodolite, le grenat tsavorite, grenat malais , rubis et saphir.

L'exploration des pierres précieuses colorées en est encore à ses débuts en Tanzanie. Bien qu'il existe déjà de nombreuses zones minières actives, la plupart des activités minières sont encore à très petite échelle. Nous nous attendons à de nombreuses nouvelles découvertes importantes encore à venir.

Spinelle de Tanzanie	Tanzanite tanzanienne