De toutes les phénoménales pierres précieuses - celles affichants des phénomènes optiques uniques - la pierre de lune est la plus riche et la plus abordable. La popularité de cette gemme unique a eu des hauts et des bas, tout comme la lune. Elle a été une grande favorite des victoriens et des bijoutiers d'Art Nouveau, et a connu une autre grande vague de popularité dans les années 1960. Mais dans beaucoup de cultures la pierre de lune était toujours importante et peu de pierres précieuses sont associées à tant de folklore romantique.

La pierre de lune est le membre le plus célèbre du groupe de feldspath. Techniquement, la pierre de lune appartient à la branche d'adulaire de la famille de feldspath et la pierre de lune d'arc-en-ciel est dans la branche labradorite. La lumière flottante qui semble provenir de dessous est connu comme adularescence.  Elle est provoqué par des anomalies structurelles dans la pierre qui réfractent ou dispersent la lumière entrante. La grandeur ou l'épaisseur de ces anomalies déterminent la couleur de la lumière flottante. Pour accomplir cet effet, la pierre de lune est habituellement coupée en cabochon et la hauteur du cabochon doit être correcte pour maximiser l'effet. Inversement, labradorescence de la pierre de lune d'arc-en-ciel est un jeu de couleurs sur la surface de la pierre provoquée par de mince jumelage visible au microscope. Ces phénomènes sont d'habitude seulement vus quand la pierre est dans une certaine position par rapport à la source de lumière et l'observateur.

Dans leur état brute les pierres de lune non coupées sont tout à fait médiocres et permettent peu d'idée de ce que qui fait en fait leur charme : cette mystérieuse lueur de lumière. Le chatoiement n'est pas vraiment montré à son avantage jusqu'à ce que l'art de la coupe prenne sa place. Les pierres de lune classiques sont toujours coupées en cabochon, la chose la plus importante étant la hauteur correcte de la pierre. Le coupeur doit aligner aussi les axes du cristal précisément dans le zénith de la pierre, car c'est la seule façon de provoquer l'effet de luminosité désiré.

La pierre de lune se trouve au Sri Lanka, au Myanmar, au Madagascar, au Brésil, en Australie et en Inde. Les différentes couleurs viennent seulement d'Inde et les autres sources sont blanches. En Inde, la pierre de lune arc-en-ciel est extraite au sud-ouest et la bleue est extraite à Bihar dans le centre du pays.

En 1970, l'année après que les astronautes américains aient décollés de Floride et atterri sur la lune, la législature d'état de Floride a adopté la pierre de lune comme la pierre précieuse publique officielle. Ironiquement, la pierre de lune n'est pas extraite n'importe où en Floride, la pierre de lune n'est pas non plus trouvée sur la lune. Notre maison de Chanthaburi en Thaïlande a l'air d'un meilleur choix pour adopter la pierre de lune comme un symbole. Chanthaburi signifie "la ville de la lune" en Thaï. Mais les dirigeants semblent indifférents à la pierre de lune comme un symbole pour la ville, en dépit du fait que Chanthaburi est un des plus grands centres commerciaux pour les pierres précieuses de couleur dans le monde. Peut-être est-ce parce que la ville a produit sa richesse à partir du saphir et du rubis, pas de la pierre de lune.