Les opales sont considérées par beaucoup comme les plus belles et les plus excitantes de toutes les pierres précieuses. Le fascinant jeu de couleurs dans lequel un arc-en-ciel de teintes danse devant vos yeux est l'une des véritables merveilles de la nature.
Les opales sont une pierre précieuse unique dans tous les sens du terme, de leur structure cristalline composée de millions de minuscules sphères à leurs corps transparents, translucides ou opaques. Ils peuvent être d'une seule couleur vive ou d'un mélange de toutes les couleurs imaginables, avoir un fond blanc clair ou un fond sombre - la variété est infinie.
Couleurs d'opale
Décrire la couleur d'une opale n'est pas simple. Certaines opales possèdent toutes les couleurs de l'arc-en-ciel mais jamais en lignes ou bandes régulières - plus comme une peinture abstraite ou une composition aléatoire.
Je vais essayer de catégoriser les couleurs d'opale du mieux que je peux.
Nous avons le plus commun. Opales blanches avec un ton de corps pâle ou léger sur lequel les couleurs kaléidoscopiques seront affichées.
Ensuite, nous avons des opales noires qui ont un corps ou un fond sombre pour que les couleurs contrastent de manière dramatique.
Il existe également des opales de feu qui sont généralement toutes d'une seule couleur, mais la couleur est une teinte vive et intense souvent rouge, jaune ou orange, comme son nom l'indique.
La variété des couleurs d'opale est trop vaste pour entrer dans les détails, mais veuillez lire notrearticle sur les opales pour plus d'informations.
Espèces d'opale
Les types de pierres précieuses qui relèvent du nom d'opale sont presque aussi infinis que les couleurs dans lesquelles elles se présentent.
Voici quelques-uns des plus connus :
Et on pourrait continuer encore et encore !
Prix d'opale
Comme pour la plupart des pierres précieuses, c'est la couleur de l'opale qui est la considération numéro un lors de l'évaluation de son prix.
Les opales sont une pierre précieuse si irrégulière qu'il y aura toujours des opinions différentes sur la plus belle et nous avons tous nos propres préférences, mais au fil des ans, certaines tendances se sont révélées plus précieuses que d'autres.
Par exemple, une opale qui a une couleur rouge dominante couvrant une grande partie de la surface de la pierre précieuse sera très appréciée.
En règle générale, à mesure que vous descendez dans le spectre des couleurs du rouge et de l'orange au vert en passant par le bleu, le prix diminue de plus en plus.
La direction de la couleur est un aspect que l'on ne retrouve pas dans beaucoup d'autres pierres. En raison de la structure cristalline des opales, certaines couleurs apparaîtront plus claires et plus lumineuses sous un angle plus qu'un autre.
D'autres facteurs sont bien sûr à prendre en compte avec la couverture des couleurs, les contrastes entre la couleur et le fond, l'intensité des couleurs, etc.
Poids en carats
Une fois qu'une opale a été évaluée en fonction de sa couleur, de son intensité, de son jeu de couleurs, de sa couverture, etc., un prix par carat lui est attribué pour calculer la valeur totale de la pierre précieuse.
Les opales australiennes peuvent coûter aussi peu que 20 $ le carat jusqu'à 1 000 $ le carat pour les meilleurs exemples.
Les opales de feu atteignent 15 $ à 100 $ par carat et les opales Boulder peuvent être trouvées à des prix de 5 $ à 300 $ par carat selon la qualité.
Traitements
Habituellement, les opales ne sont pas traitées autrement qu'en coupant et en façonnant la pierre pour capturer la meilleure couleur et le meilleur motif, puis en la polissant.
Certaines opales sont plus belles avec un contraste saisissant entre un fond sombre et une couleur vive à l'avant. À sa fin, de la fumée peut être introduite dans les pores de la pierre précieuse pour assombrir la pierre. Pour les mêmes raisons, les opales noires peuvent être traitées avec une solution sucrée-acide.
Une forme de traitement totalement acceptée pour les opales est le doublet ou le triplet où une fine couche d'opale est montée sur un support durable et parfois dotée d'un dessus transparent. Cela protège le matériau opale très fin et fragile.
Tous les traitements reçus par l'une de nos pierres précieuses sont clairement divulgués.
Où trouve-t-on les opales ?
L'Australie est la source d'opales la plus célèbre avec environ 90% des approvisionnements mondiaux en provenance de là-bas. L'Éthiopie est devenue un acteur important dans le commerce de l'opale noire , tandis que les opales de feu se trouvent le plus souvent au Mexique.
À quels bijoux Opal convient-il?
Les opales ont une cote de 5,5 à 6,5 sur l'échelle de dureté de Mohs . Cela les rendrait normalement un peu fragiles pour de nombreux types de bijoux et ne convient pas à un usage quotidien.
Cependant, les pierres précieuses telles que les opales Boulder et les opales matricielles sont toujours attachées aux roches durables dans lesquelles elles se sont formées et sont donc beaucoup plus résistantes que ne le suggère la note.
Les couplets et triplés d'opale sont également conçus pour être portés régulièrement.
De grandes opales frappantes coupées en formes étranges intéressantes peuvent aider à créer des bijoux merveilleux et uniques, en particulier des pendentifs, des broches et des boucles d'oreilles où la durabilité n'est pas un tel problème.
Pierres de naissance et anniversaires
Les opales sont la pierre de naissance d'octobre et feraient un cadeau idéal pour quiconque fête son anniversaire ce mois-là.
Une opale est le cadeau traditionnel des pierres précieuses pour le 14e anniversaire de mariage.
