锆石与锆石学 - 锆石研究

大多数宝石是数百万年前在地球上形成的。确实，矿物锆石是一个特例。已知最古老的锆石样品来自西澳大利亚，距今已有 44 亿多年的历史。

蓝色、粉色和金色锆石宝石

锆石实际上是地球上已知最古老的矿物。考虑到地球形成于 45.6 亿年前，最古老的锆石宝石代表了地壳的最早记录。锆石是第一个在熔融花岗岩中冷却形成岩石的晶体。古老的花岗岩早已侵蚀殆尽；唯一留下的记录是微小颗粒形式的锆石。这意味着锆石是地球上最古老的物质；最古老的样本甚至比大约 40 亿年前形成的月球还要古老。

锆石对地球科学家如此感兴趣，以至于它催生了一门“锆石学”学科。科学家们发现，锆石含有微量元素铀和钍，这些元素具有已知的半衰期。由于铀以已知速率衰变为铅，因此可以使用辐射测年法来估计锆石的年龄。科学家们还分析了锆石晶体中的氧同位素，并发现了岩石接触过水的迹象。氧 18 与氧 16 的比例升高。这引发了对地球生命起源的重新思考。如果 44 亿年前有水，那么地球上的生命可能比以前认为的要早得多。根据以前的理论，第一个有细胞核的细胞出现在大约 15 亿年前。

因此，锆石是一种极其重要的矿物。对于宝石学家来说，锆石是迷人的。它是一种非常致密的矿物。密度约 50%钻石.这意味着如果您有一颗钻石和一颗大小相似的锆石，如果钻石重 1 克拉，那么锆石的重量约为 1.5 克拉。因此，任何锆石宝石的尺寸在购买前都应仔细检查，因为宝石可能比预期的要小。

锆石也有很明显的双折射.双折射是对双折射宝石的测量；即具有两种不同折射率的宝石。当一束光进入双折射宝石，它被分成两束，每束以不同的速度和不同的路径穿过水晶。双折射是衡量此类宝石中两个折射率之间差异的指标。锆石具有如此高的双折射性，以至于当通过桌子观察时，锆石宝石可能会显得模糊或显示“刻面倍增”。特别的切割需要技能来尽量减少这些影响。

除了显着的双折射外，锆石还具有非常高的折射率（1.810 到 2.024），这有点接近钻石（2.417 至 2.419）。锆石也有令人印象深刻的分散;将白光分成光谱颜色的趋势。这意味着锆石是一种异常耀眼的宝石。毫不奇怪，在钻石仿品出现之前，白色锆石经常被用作钻石的替代品。锆石不应与立方氧化锆，一种众所周知的钻石仿制品。立方氧化锆是人类最近的发明；锆石是地球上最古老的天然物质。这是一块石头，每颗宝石集电极应该在他或她的收藏中。