黑森州皇冠珠宝抢劫案

玛格丽特公主戴着王冠和珠宝

在德国，在二战期间，三美国人士兵们犯下了历史上世界上最臭名昭著的珠宝抢劫案之一。这珠宝被美国士兵偷走的并不是普通的藏品，而是恰好是皇冠上的宝石德国，当时属于黑森州玛格丽特公主，她是当时的德国皇帝腓特烈三世和维多利亚女王公主的女儿。当时，这些珠宝的价值被认为超过 250 万美元，但今天这将远远超过 3000 万美元。事实上，随着珠宝的增加价值随着时间的推移，今天的收藏价值将会更高。

黑森州皇冠珠宝盗窃案的故事始于二战时期。为了确保黑森家族的未来，1944 年 10 月，黑森王室的理查德王子和沃尔夫冈王子秘密收藏了大量王冠珠宝放入一个内衬铅和锌的木箱中，该木箱被埋在克朗伯格城堡的地下室中。将盒子放入他们在地板上挖的洞中，然后用混凝土覆盖并密封。内容包括几个钻石、宝石、手镯、戒指、项链、头饰、稀有硬币、碎片银、黄金和传家宝。埋葬珠宝后，他们放弃了城堡，并计划在战争结束后返回并取回珠宝。

这珠宝其目的是确保黑塞家族的遗产能够继续繁荣，并将其深埋在城堡的地下室中，以免受法兰克福及周边地区日益频繁的空袭的影响。将珠宝盒埋在混凝土中是为了安全地隐藏它，防止抢劫者，但新浇筑的混凝土补丁表明有什么东西有价值的被隐藏在它下面。 1944 年，美国军队将克朗伯格城堡用作军官俱乐部，1945 年 11 月，城堡内埋藏宝藏的谣言在军官中流传。

黑森州皇冠珠宝中的金币被盗

凯瑟琳·纳什上尉第一个在城堡的地下室发现了这块新浇筑的混凝土，她与杰克·杜兰特上校和大卫·沃森少校一起挖掘了黑森房屋地下室的混凝土地板。他们最终将混凝土凿掉，发现了隐藏的装满宝藏的珠宝盒。大部分白银和黄金在瑞士和爱尔兰出售。他们知道通过邮局走私珠宝最终会让他们被捕，所以他们移除了钻石和珍贵的石头超过一半的珠宝镶嵌物将被搁置并稍后出售。然后他们拿走了所有金子和银器，并将它们与来自黑塞家族城堡的银器和其他贵重物品一起卖给伯尔尼、巴塞尔和苏黎世的商店。

战争结束后，1946 年 2 月，在汉诺威乔治王子与希腊索菲公主的婚礼筹备过程中，黑塞家族下令从秘密藏匿处取回皇冠上的珠宝，因为按照新娘的传统，在婚礼上佩戴皇冠上的宝石。就在这个时候，他们发现他们的财宝不见了，并认为它被偷了。现任女族长玛格丽特伯爵夫人向美国宪兵司令部报告了这一事件，后者展开调查，最终逮捕了 K. 纳什上尉、J. 杜兰特上校和 D. 沃森少校。

黑森州皇冠珠宝盗窃案中被盗走的价值 250 万美元的珠宝仅价值 100 万美元。据报道，共找到了 270 件物品，填满了一个 22 立方英尺的金库。归还给合法所有者的物品包括 54 件松散物品红宝石, 67 宽松祖母绿，一颗 116.20 克拉的大蓝宝石，重量超过 280 克拉的裸钻，镶嵌 400 多颗钻石的铂金手链，以及镶嵌 600 多颗钻石的铂金手链和手表钻石。由于大多数镶嵌物都因石头被撬出而损坏，因此许多回收的物品已经失去了很多价值。尽管今天案件已结束，但超过一半的黑森皇冠珠宝仍然下落不明，从未被找回。