史密森石宝石

菱锌矿是英国化学家和矿物学家詹姆斯·史密森于 1803 年发现的两种含锌矿物之一。更准确地说，史密森发现一种在 18 世纪被称为炉甘石的含锌矿物实际上是两种独立的矿物——碳酸锌和硅酸锌。碳酸锌被命名为异极矿为了纪念史密森，硅酸锌被命名为菱锌矿。

史密森石原石

这不是史密森唯一的名声。史密森不仅是一位重要的科学家，他还是一位精明的投资者，在他的一生中积累了可观的财富。尽管他从未访问过美国，但他的遗嘱规定他的财富应该“流向美利坚合众国，在华盛顿建立一个增加和传播知识的机构”。 1846 年，史密森学会以史密森的财富成立。

菱锌矿和异极矿通常具有相似的外观，都以蓝色、绿色或绿松石色出现。然而，菱镁矿也可以在粉红色中找到。这两种矿物具有相似的硬度（5莫氏量表) 但菱镁矿的含量要高得多密度为 4.00 至 4.65，而异极矿为 3.30 至 3.50。事实上，菱镁矿是密度较大的宝石材料之一，其密度高于蓝宝石和红宝石.

史密森石凸圆形

菱锌矿和异极矿的晶体系统也不同。 Smithsonite 在三角晶系中形成，而异极矿形成正交晶体。这两种矿物通常在自然界中以聚集形式存在，而不是纯晶体。

菱锌矿作为次生矿物出现在含锌矿床的风化或氧化带中。它有时也作为碳酸盐岩中的替代体形成。它通常与硅铝石、异极矿、水锌矿、白铅矿、孔雀石,蓝铜矿、金方铝石和角铁矿。

史密森石矿床分布于澳大利亚、墨西哥、纳米比亚、意大利、希腊、西班牙和美国（新墨西哥州）。