تم تقدير روبي لعدة قرون بسبب لونه الأحمر الغني وبريقه الزجاجي (الشبيه بالزجاج). الياقوت هو نوع أحمر من اكسيد الالمونيوم يحصل على لونه من الكروم. كلمة "اكسيد الالمونيوم" تأتي من التاميل "kurundam" ، والتي تعني "الياقوت الياقوتي" ، بينما مصطلح "الياقوت" مشتق من "ruber" ، الكلمة اللاتينية التي تعني "أحمر". في اللغة السنسكريتية القديمة ، يُطلق على الياقوت اسم "راتنراج" ، والذي يُترجم إلى "ملك الأحجار الكريمة". عادةً ما تكون المصادر التقليدية للياقوت الفاخر هي بورما وتايلاند ، ولكن اليوم يأتي العديد من الياقوت ذي الأسعار المعقولة من مناطق مختلفة من إفريقيا ، بما في ذلك تنزانيا وسيرلانكا (سيلان) وموزمبيق ومدغشقر. بسبب صلابة الياقوت الممتازة ولونه الغني وبريقه الحريري ، يُصنف الياقوت عالي الجودة كأحد ما يسمى بالأحجار الكريمة "الأربعة الثمينة" ، جنبًا إلى جنب مع
الماس والزمرد والياقوت . روبي هو
حجر البخت الرسمي لشهر يوليو ، وهو الأحجار الكريمة المستخدمة لتكريم الذكرى السنوية الخامسة عشرة والأربعين.
يتم تعزيز كل الياقوت تقريبًا اليوم من خلال
المعالجة الحرارية الروتينية ، والتي لا تحسن اللون فحسب ، بل تحسن أيضًا نقاوتها. قد يكون العديد من الياقوت الموجود في السوق اليوم
مليئًا بالكسر ، مما يوفر خيارًا من الياقوت بأسعار معقولة لأولئك الذين لن يكونوا قادرين عادةً على شراء ياقوت غير مدفأ. يمكن أن يتراوح لون الياقوت من الأحمر الوردي إلى الأحمر البرتقالي ، ومن البنفسجي - الأرجواني - الأحمر إلى الأحمر البني. يتفق معظم خبراء الياقوت على أن الحجر ذو اللون المتوسط إلى المتوسط الداكن يعتبر لونًا جيدًا جدًا لأحجار الياقوت. الياقوت الطبيعي غير المعالج وغير المسخن نادر جدًا ، نظرًا لأن جميع المواد تقريبًا مكسورة بشدة ويتم تضمينها قبل المعالجة. يمكن أن يشير اختبار الأحجار الكريمة إلى ما إذا كان الياقوت قد تم تسخينه عادةً على الرغم من وجود شوائب روتيل حريري ، وهو مؤشر يستخدم لاختبار
الياقوت غير المسخن . على الرغم من جميع علاجات الأحجار الكريمة المختلفة التي يتعرض لها الياقوت غالبًا ، يمكن العثور على الياقوت غير المُسخن على الرغم من أنه ليس من السهل دائمًا الحصول عليه. يجب على بائعي وتجار الأحجار الكريمة ذوي السمعة الطيبة الإعلان دائمًا عن أي علاج أو تحسين ، خاصة بالنسبة لأنواع الأحجار الكريمة مثل الياقوت والياقوت ، حيث يمكن أن تؤثر المعالجة على القيمة بشكل كبير.