Lepidolita lila - Piedras preciosas

lepidolita es un mineral que contiene litio de color gris lila o rosa del grupo de las micas. Está asociado con otros minerales que contienen litio como espodumena en cuerpos de pegmatitas. El mineral es digno de mención como una de las principales fuentes de los raros metales alcalinos rubidio y cesio.

Cuando lepidolita fue descubierta por primera vez en la década de 1700, se le dio el nombre de lilalita, por su color lavanda. Los científicos finalmente cambiaron el nombre de la piedra a lepidolita, del griego lepidos que significa "escama". La referencia es a la apariencia escamosa de las escamas de litio en el mineral.

Lepidolita en bruto

Por composición, la lepidolita es fluoruro de hidróxido de silicato de potasio, litio y aluminio. Tiene un Gravedad específica de aproximadamente 2.8 y un índice de refracción de 1.525 - 1.548. La lepidolita tiene una calificación de dureza de 2.5 en el escala de Mohs y perfecto escote en una dirección. La lepidolita varía en color desde el gris lila hasta el rosa; es la presencia de litio lo que le da el color distintivo. Tiene un brillo vítreo a nacarado. Por lo general, la lepidolita se encuentra en forma masiva con cristales uniformemente indistinguibles que forman grandes masas.

Cabujón de lepidolita de México

La lepidolita es una fuente importante del elemento litio, el metal más ligero del mundo. El litio tiene muchas aplicaciones industriales importantes: se utiliza en baterías recargables, aleaciones para piezas de aeronaves y en electrodomésticos como tostadoras y hornos de microondas. Los compuestos de litio se utilizan en teléfonos móviles, purificadores de aire, lubricantes para altas temperaturas y fármacos estabilizadores del estado de ánimo.

La lepidolita a menudo se encuentra asociada con otros minerales, como espodumena , cuarzo , ambligonita, feldespato , y turmalina .

Se han encontrado depósitos notables en Brasil, Rusia (Montañas Urales), California (Condado de San Diego), México, Canadá (Tanco Pegmatita en el lago Bernic en Manitoba), Madagascar y Zimbabue.