Tratamientos de piedras preciosas de esmeralda

Esmeralda colombiana en bruto

esmeralda natural tiende a estar más fuertemente incluida que cualquier otro tipo de piedra preciosa. La mayoría de las esmeraldas no solo tienen numerosas inclusiones y fracturas internas, sino también pequeñas fisuras o grietas en la superficie. Por esta razón, la gran mayoría de las esmeraldas son tratadas para mejorar su claridad. Esta práctica es ampliamente aceptada en el comercio, pero existe cierta controversia en torno a los desarrollos recientes en los tratamientos de esmeraldas.

El tratamiento tradicional de la esmeralda es el aceitado con aceite de cedro. El aceite de cedro es un producto natural de los árboles de cedro y es incoloro y viscoso. Se puede producir en una forma muy pura y tiene varios usos industriales. Se utiliza como aceite de inmersión en microscopía de luz, como ingrediente en repelentes de insectos, como antibacteriano y como conservante de alimentos. También se suele utilizar por sus propiedades aromáticas, especialmente en aromaterapia. El aceite de cedro se ha utilizado para relleno de fracturas esmeralda porque tiene un índice de refracción que es similar a la esmeralda.

Dado que el aceite de cedro es tan pegajoso, no es fácil que penetre en las grietas microscópicas de la esmeralda. Por lo tanto, requiere algo de calor y presión para hacer el trabajo. Primero se limpian las esmeraldas, generalmente en un baño ácido. Luego, las gemas se colocan en un cilindro hidráulico calentado con aceite de cedro puro y se cierran herméticamente. El calor licua el aceite de cedro y la presión lo ayuda a penetrar en las pequeñas grietas de la esmeralda.

Después de varias horas, se deja enfriar el cilindro. Luego se quitan las piedras y se limpian. El aceite de cedro que ha penetrado en el Esmeralda vuelve a su estado espeso y viscoso, por lo que es muy difícil que se escape sin la ayuda de limpiadores ultrasónicos, calor excesivo o solventes fuertes.

esmeralda natural

La lubricación tradicional es estable pero no permanente. Eventualmente, una esmeralda engrasada requerirá volver a engrasarse para mantener su mejor aspecto. Por lo tanto, se han realizado varios intentos para introducir cargas más permanentes. Estos incluyen resinas naturales y artificiales (como Opticon), polímeros y prepolímeros. El uso de estos nuevos rellenos ha creado cierta controversia, en particular en los casos en que no se ha revelado el relleno exacto.

Una cosa importante que los consumidores quieren saber es el grado en que se ha mejorado una esmeralda. Esto es quizás incluso más importante que el tipo de relleno utilizado. Algunos laboratorios, como el GIA ( Instituto Gemológico de América ) han tratado de desarrollar esquemas de clasificación que distinguen el realce esmeralda como menor, moderado o significativo, dependiendo de cuántas fisuras que alcanzan la superficie se hayan llenado.