Joyas de piedras preciosas del antiguo Egipto

La primera evidencia de fabricación de joyas en el antiguo Egipto se remonta al año 4000 a.

En el antiguo Egipto tanto hombres como mujeres eran grandes amantes de las joyas y se adornaban con profusión de baratijas. Las joyas también mostraban riqueza y estatus y ofrecían protección contra el mal. Esta protección estaba disponible para los muertos o vivos y se pensaba que traería prosperidad tanto en el presente como en el más allá.

Había una variedad de joyas que incluían amuletos, collares, colgantes, pulseras, anillos, joyas para la cabeza, tobilleras, diademas, collares e insignias. Muchos de los métodos del antiguo Egipto para corte de piedras preciosas se han perdido, pero la calidad sigue ahí hoy.

Aunque los egipcios tenían acceso a muchos precioso piedras preciosas, preferían usar más suaves, semi precioso piedras tales cornalina , jaspe , lapislázuli , malaquita , cuarzo y turquesa .

El color de las joyas y las piedras preciosas era muy importante para los egipcios, ya que se pensaba que ciertos colores brindaban protección contra el mal y la buena suerte. En muchas culturas antiguas, la realeza estaba representada por el color azul , y esto era especialmente cierto en el antiguo Egipto, lo que hacía del lapislázuli una de las piedras preciosas más preciadas.

El turquesa es otro opaco piedra preciosa que era favorecida por los egipcios. El colorido es similar al del mar tropical y se usaba para representar alegría, limpieza y placer. La infame máscara funeraria de oro del rey Tutankamón estaba incrustada con turquesa , lapislázuli y cornalina .

La mayoría de las materias primas que se utilizaron para hacer joyas se encontraron en o cerca de Egipto, pero ciertos materiales preciados como el lapislázuli se importaron de lugares tan lejanos como Afganistán . La piedra preciosa favorita de la reina Cleopatra era la esmeralda, e incluso regaló a las dignidades extranjeras esmeraldas talladas a su semejanza. Las esmeraldas se extraían localmente cerca del Mar Rojo. Egipto mantuvo el monopolio de las esmeraldas hasta el siglo XVI. Hoy en día, una esmeralda en perfecto estado vale mucho más que un diamante blanco debido a la rareza de la piedra. Los egipcios relacionaban las esmeraldas con la fertilidad, la inmortalidad, el rejuvenecimiento y la eterna primavera. Hoy, una señora que lleva un elegante Esmeralda collar o anillo puede sentirse tan reina como Cleopatra.

Uno de los ataúdes del rey Tut

No todo el mundo podía comprar esmeraldas o gemas semipreciosas, por lo que, con el fin de proporcionar materiales baratos para las clases sociales más bajas, los artesanos egipcios inventaron el arte de las gemas falsas. Los antiguos artesanos se volvieron tan expertos en la elaboración de versiones de cuentas de vidrio de piedras preciosas que era difícil distinguir las auténticas esmeraldas, perlas y ojo de tigre .

Para los antiguos egipcios, el color de cada piedra preciosa tenía un significado diferente. Por ejemplo, las joyas que eran verdes estaban destinadas a simbolizar la fertilidad y el éxito de nuevas cosechas, mientras que una persona recientemente fallecida usaría un collar de color rojo en la garganta para satisfacer el hambre de sangre de Isis.

Los anillos que usaban los hombres en el antiguo Egipto no eran solo ornamentales, eran una herramienta necesaria de administración. Los documentos oficiales no estaban firmados, sino sellados y, por lo tanto, autenticados. El sello del hombre pobre era un simple anillo de cobre o plata, mientras que el sello del hombre rico era una joya elaborada. El anillo estaría engastado con una piedra preciosa. grabado con el emblema del propietario como un escorpión, un león o un halcón.

El escarabajo egipcio se usaba como amuleto o amuleto de buena suerte tanto por los ricos como por los pobres. Se utilizó una representación de un escarabajo en la fabricación de varios tipos de colgantes, pulseras, anillos y collares. Se creía que las joyas de escarabajo tenían fuertes poderes mágicos y religiosos y el escarabajo era un símbolo de renacimiento. El nombre del propietario estaba inscrito en la base plana del escarabajo para garantizar que se otorgara protección al usuario. Los colgantes, pulseras, anillos y collares de escarabajo a menudo estaban hechos de joyas preciosas o semipreciosas como la cornalina, el lapislázuli y la turquesa.

Tutanhkamun Lapis Escarabajo

Algunos buenos ejemplos tempranos de anillos de escarabajo descubiertos por los arqueólogos pertenecían a Sithathoriunet, hija de un antiguo rey egipcio de la dinastía XII. Se encontró un tesoro de joyas en su lugar de entierro en El-Lahun. En cada anillo de dedo, las alas del escarabajo están incrustadas con tiras de turquesa, lapislázuli y otras piedras preciosas, sobre su cabeza está cornalina y todo su cuerpo y piernas son de lapislázuli .

Las pulseras egipcias se produjeron en una variedad de tipos diferentes. Algunas pulseras eran tobilleras y brazaletes que eran simples anillos de oro, mientras que las muñequeras estaban hechas de pequeñas cuentas de oro, lapislázuli, cornalina y feldespato verde , ensartado en alambre de oro.

Collar de Sithhoriunet encontrado en El-Lahun Oro, cornalina, feldespato, granate, turquesa y lapislázuli

Debido a las creencias religiosas de los antiguos egipcios, los difuntos necesitaban mucho los artículos de joyería en el más allá, y se enterraba una gran cantidad de joyas con los muertos. De hecho, los antiguos egipcios se preparaban desde sus primeros años de vida hasta el día de su muerte recogiendo la mayor cantidad posible de joyas protectoras para ser enterrados con ellos. Inmensos tesoros y joyas fueron enterrados con los muertos para su uso en el más allá y esta fue la razón principal por la cual las momias egipcias fueron saqueadas tan ampliamente.

Aparte del oro, se encontraron muchas joyas hechas de piedras preciosas y semipreciosas. En 1901, durante una excavación de la tumba de Djer, el segundo faraón de la I Dinastía de Egipto, se encontraron cuatro brazaletes.

Brazaletes de la tumba de Djer

Todavía se encontraron en el brazo de una mujer, cuyo cuerpo estaba envuelto en vendas de lino y escondido en la pared de la tumba. Están hechos de oro, lapislázuli, turquesa y amatista . Muchas personas saben que se sabe que el púrpura representa la realeza, pero no están familiarizados con el hecho de que se remonta a la amatista de los antiguos soberanos egipcios.

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