Pietre pleocroiche

Una delle proprietà intriganti di molte pietre preziose è un fenomeno ottico chiamato pleocroismo . Si riferisce a gemme che sembrano avere colori o profondità di colore diversi se viste da diverse angolazioni.

Pietra preziosa di tanzanite naturale

Il pleocroismo è causato dal diverso assorbimento dei raggi luminosi nei cristalli a doppia rifrazione. Pertanto, nessuna gemma rifrattiva singolarmente può mostrare pleocroismo ( diamante , spinello e granato sono le gemme singolarmente rifrangenti più conosciute). Il pleocroismo è assente anche nelle gemme amorfe (quelle che non hanno una struttura cristallina definita), nelle pietre opache, nelle pietre incolori e nella maggior parte delle gemme che sono traslucide anziché trasparenti.

Il pleocroismo si verifica in vari gradi ed è definito debole, distinto o forte. Tra le gemme che sono fortemente pleocroiche ci sono andalusite , iolite , cianite , kunzite , sfene e tanzanite . Si dice che alcune gemme pleocroiche siano dicroiche, mostrando due colori diversi; kunzite è un esempio. Si dice che altri siano tricoici, come l'andalusite.

andaluso presenta sfumature di giallo, oliva e bruno-rossastro, a seconda dell'orientamento del cristallo. L'effetto pleocroico può essere potenziato da un orientamento e un taglio specifici. I tagli con asse lungo come il taglio ovale, a pera, marquis e smeraldo tendono a mostrare un colore vicino al centro e un secondo colore, solitamente più scuro, vicino alle estremità. I tagli quadrati e rotondi di solito fondono i colori in un mosaico.

Iolite un tempo era conosciuto come zaffiro d'acqua per la sua caratteristica tonalità simile allo zaffiro. Ma se vista da diverse angolazioni, la iolite può apparire limpida come l'acqua o giallo-grigiastra. Se tagliato correttamente, di solito con uno smeraldo o un taglio a gradini, mostrerà un delizioso blu viola con una morbidezza vellutata.

Kunzite mostra due colori anziché tre. Il suo pleocroismo è abbastanza pronunciato e può essere facilmente visto, anche nelle fotografie. La forma verde di spodumene ; nascosto , mostra un dicroismo simile.

Mentre alcune gemme, come cianite , mostrano diverse profondità di colore (azzurro e blu scuro), lo sfene è un esempio di pietra preziosa con un drammatico pleocroismo. Sfene visualizza sfumature incolori, verde-gialle e rossastre a seconda dell'angolo di visione. Poiché anche lo sfene ha una dispersione straordinaria (nota anche come fuoco), può esibire uno spettacolo piuttosto abbagliante.

La tanzanite è una gemma fortemente pleocroica, ma raramente ne vedrai il pleocroismo. È perché tanzanite viene solitamente riscaldato per produrre il familiare colore viola-blu. Nel suo stato naturale, la tanzanite può presentare viola e blu con alcuni toni marroni o gialli. Il trattamento termico rimuove le tinte giallastre e marroni e ne esalta la tonalità blu.