Pierres précieuses rares de spinelle

Certains des joyaux les plus rares au monde sont spinelles et leur finesse a fait que beaucoup d'entre eux ont été confondus avec rubis ou saphirs . Par exemple, l'énorme Rubis du prince noir qui orne la couronne impériale d'État du Royaume-Uni est en fait un spinelle . Toutes les gemmes de spinelle naturelles sont assez rares et c'est pourquoi elles peuvent être difficiles à trouver dans les bijouteries. C'est aussi, paradoxalement, pourquoi les prix du spinelle sont encore raisonnables.

Spinelle rougeâtre naturel de GemSelect

Quand beaucoup de gens pensent au spinelle, ils pensent au bon marché synthétique spinelle utilisé dans les bijoux de pierre de naissance bas de gamme et les bagues de classe. Ce spinelle synthétique créé par le procédé de fusion à la flamme a une composition chimique différente du spinelle naturel, et donc un indice de réfraction et gravité spécifique . Le rubis synthétique, en revanche, peut être difficile à distinguer du rubis naturel .

Spinelle naturel est en effet une pierre précieuse très fine, avec de nombreuses caractéristiques qui la rendent presque égale au rubis et au saphir. Le spinelle est composé d'aluminate de magnésium et est généralement coloré par le chrome et le fer. Parfois, des traces de cobalt sont l'agent colorant. C'est très dur (8 sur le Échelle de Mohs , contre 9 pour le rubis et le saphir) et il se présente sous la forme d'un cristal cubique comme diamant . Le spinelle se présente sous forme de cristaux octaédriques et a heureusement un très mauvais clivage (contrairement au diamant, qui a un clivage parfait), ce qui le rend très durable. En raison de son très bon dispersion , le spinelle peut posséder un feu vif; l'intensité de la couleur est en partie due au fait que le spinelle est l'un des rares réfraction unique pierres précieuses (les autres les plus connues étant grenat et diamant).

Presque tous les rubis et saphirs disponibles à la vente ont été traitement thermique pour améliorer la couleur et la clarté. Cependant, le spinelle est une gemme qui n'est jamais traitée. Cela fait du spinelle un joyau inhabituel dans l'industrie actuelle des pierres précieuses.

Le spinelle est jugé par sa couleur et sa clarté, les mêmes qualités que les autres pierres précieuses colorées. Les pierres précieuses de spinelle les plus fines ont une couleur pure hautement saturée avec des nuances brunâtres ou grises minimales. Les gemmes de spinelle rouge et rose sont les plus prisées, suivies de la lavande et des pierres bleues. Toute gemme de spinelle pesant plus de deux carats est rare et les bonnes pierres pesant plus de trois carats sont extrêmement rares.

La Birmanie et le Sri Lanka sont les sources traditionnelles de spinelle fin et le matériau birman est généralement reconnu comme supérieur. Cependant, l'offre est limitée et insuffisante pour le commerce de détail de bijoux. Par conséquent, de nombreux bijoutiers ne stockent tout simplement pas de spinelle et, par conséquent, le marché n'en fait pas la promotion. Cela peut rendre le spinelle naturel assez difficile à trouver, mais cela signifie également que des prix sont étonnamment raisonnables, surtout si on les compare aux prix du rubis et du saphir non chauffés.

Récemment, des spinelles africains de haute qualité sont apparus sur le marché, avec quelques pièces de bonnes tailles. Rouge, rose, violet, bleu et parfois orange et violet inhabituels spinelle de Tanzanie est maintenant disponible. L'approvisionnement en spinelle birman continue d'être très limité mais régulier, et le matériau est généralement de très haute qualité.