Coller des pierres précieuses

Le terme pâte est utilisé pour désigner les pierres précieuses faites de divers types de verre taillé. Le verre au plomb était le plus couramment utilisé, car plus le matériau est dense, plus la indice de réfraction et plus la dispersion est grande. C'est la même raison pour laquelle le verre au plomb est utilisé pour le comblement des fractures de rubis ; il a des propriétés optiques similaires à celles du rubis.

La couleur est conférée aux pâtes par l'adjonction, lors de leur fabrication, de divers oxydes métalliques en faibles proportions. Ainsi le cobalt donne une couleur bleue, le cuivre ou le chrome donne du vert, le cuivre ou l'or donne du rouge (sous un traitement approprié) et le manganèse donne du violet. Par l'expérimentation, les fabricants de pâtes sont devenus très habiles à imiter la couleur de presque tous Pierre précieuse . Les émeraudes à pâte fine peuvent même être plus belles que les authentiques de qualité inférieure émeraudes .

Broche en pâte antique

Bien que le verre soit composé principalement de dioxyde de silicium, il a des propriétés assez différentes d'une pierre précieuse telle que quartz , qui a une composition chimique similaire. D'une part, le verre est amorphe, pas cristallin. Le verre est également réfractif individuellement, contrairement à la plupart des pierres précieuses, qui sont doublement réfringentes (les principales exceptions étant le spinelle, grenat et diamant ). Les gemmes en pâte manquent également de pléochroïsme; la propriété d'afficher des couleurs différentes lorsqu'elles sont vues sous différents angles. Ainsi, les experts peuvent souvent détecter les gemmes de verre par simple examen visuel.

Aujourd'hui, nous considérons la pâte comme frauduleuse, ou du moins une simple simulation de plus précieux pierres précieuses naturelles . Mais cela n'a pas toujours été le cas dans l'histoire de la joaillerie. La pâte était à une époque une forme d'art, car avec les pierres précieuses en pâte, certains effets décoratifs pouvaient être obtenus qui sont rarement réalisés avec des diamants et d'autres pierres précieuses précieuses. En fait, les bijoux en pâte étaient populaires auprès de la royauté et des aristocrates aux 18e et 19e siècles.

Roi Louis XV

Le processus de fabrication de bijoux en verre a atteint son apogée dans les périodes géorgienne (1714-1830) et victorienne (1837-1901). Sa popularité fut notamment attribuée au travail d'un joaillier du nom de Georges Frederic Strass (1701-1773). Strass a déménagé de Strasbourg à Paris en 1724, et dans un court laps de temps, il a été nommé "Bijoutier du Roi". Il a inventé le strass et son travail était très demandé à la cour du roi Louis XV de France. Il contrôlait un grand marché de pierres précieuses artificielles et devint un homme riche. Ses bijoux en pâte sont devenus extrêmement précieux aujourd'hui, bien que la pâte moderne soit, sans surprise, pour la plupart sans valeur.