Pierre Onyx - Pierres précieuses

Camée Onyx Antique

La plupart des gens pensent à onyx comme une pierre précieuse noire, mais cela est en fait trompeur de deux manières. Dans le monde de la gemmologie, le terme onyx fait référence à des pierres en couches qui présentent différentes couleurs en plusieurs couches. Habituellement, ce matériau est coupé à partir de agate ou d'autres types de calcédoine avec des couches égales et parallèles, généralement avec une couche plus claire au-dessus d'une plus foncée.

Onyx peut être une pierre multicouche noire et blanche, généralement avec une base noire et une couche supérieure blanche. Mais il peut aussi être brun et blanc, comme dans la sardonyx ; ou rouge et blanc comme dans l'onyx cornaline. Ces types d'onyx étaient traditionnellement utilisés dans la sculpture et la gravure de pierres précieuses, où les multiples couches de la pierre pouvaient être utilisées pour produire des effets intéressants. Les types de gravures bien connus incluent l'intaglio , où une image négative est créée ; et camée , qui est un relief en relief.

Qu'est-ce donc que le noir gemme communément connu aujourd'hui sous le nom d'onyx? Il s'agit généralement d'agate ou calcédoine qui a été teint pour en faire une couleur noire uniforme. Il est généralement coupé comme cabochons ou des perles, bien que plus récemment, il ait également été facetté.

Pierre Brute Sardonyx

Le nom d'onyx a parfois été utilisé - de manière tout à fait incorrecte - pour désigner d'autres matériaux lapidaires en bandes, comme la calcite trouvée au Mexique et au Pakistan. Ce matériau est beaucoup plus doux que le véritable onyx et beaucoup plus facilement disponible. La majorité des objets sculptés vendus comme "onyx" aujourd'hui sont en fait ce matériau carbonaté.

L'onyx naturel est similaire aux autres quartz cryptocristallins, avec une dureté de 6,5 à 7 sur le Échelle de Mohs . Comme tout quartz , c'est du dioxyde de silicium avec un densité de 2,58-2,65 et un indice de réfraction de 1.530-1.540.

Puisque les pierres précieuses noires peuvent faire des bijoux élégants, l'onyx noir est devenu très populaire. Il y a en fait relativement peu de pierres précieuses qui se produisent en noir. L'onyx est la plus commune et la moins chère de toutes les pierres précieuses noires. D'autres variétés de pierres précieuses qui se produisent en noir comprennent diamant , saphir , spinelle , jet et tourmaline . Parmi les pierres précieuses les plus fines, la tourmaline noire est la plus largement disponible et se vend toujours à des prix très abordables.