Hans Stern

Le point tournant dans la carrière du célèbre bijoutier brésilien, Hans Stern, est venu en 1951, quand un célèbre dictateur nicaraguayen, Anastasio Somoza, est entrée dans la petite boutique du joaillier à Rio de Janeiro et a acheté un magnifique collier d'aigue-marine pour 20 000 $. Ainsi commença la réputation de Stern en tant que vendeur de gemmes innovantes de haute qualité.

Mais les choses n'ont pas toujours été si facile pour Stern. Un Juif allemand né à Essen en 1922, à l'adolescence Stern a été forcé de fuir l'Allemagne nazie avec sa famille. Ils étaient très reconnaissants au Brésil de leur obtenir un visa, malgré l'absence de proches ou de connaissances sur place. C'est ainsi qu'en 1939, ils sont arrivés sans le sou et avec aucune idée de comment ils allaient se prendre en charge dans un nouveau pays avec une culture différente.

A 17 ans, Stern a pu obtenir un emploi en qualité de dactylographe au Cristab, une société d'exportation et de taille de pierres gemmes brésiliennes. Il a rapidement commencé à apprendre le métier des bijoux, ainsi que les nombreuses langues dont il aura besoin pour poursuivre une carrière dans le commerce des gemmes international.

Dans le cadre de son travail, Hans visita les mines de Minas Gerais, en voyageant à dos de cheval. Il se lia d'amitié avec les mineurs locaux, qui lui ont parler des pierres gemmes trouvées dans la zone. Il a commencé à acheter ses propres pierres en consignation, mettant en gage son accordéon pour financer ses premiers achats.

Seulement 6 ans après son arrivée au Brésil, Hans fonde sa propre compagnie, H. Stern, a contribué à l'ouverture des ressources sous-exploitées des joyaux du Brésil. A cette époque, il n'y avait pas beaucoup de place pour un marché brésilien des pierres semi-précieuses tels que l'aigue-marine, l'améthyste, la citrine et la tourmaline. Aujourd'hui, le Brésil a une industrie de la bijouterie de renommée mondiale et est la source de presque la moitié du monde des gemmes de couleur.

Citrine Hans Stern

Stern a attribué une grande partie de son succès à ce qu'il décrit comme une combinaison de chance, d'opportunité et d'éthique. Il a estimé que le fair-play est essentiel dans une entreprise où les clients doivent faire confiance au vendeur et leur en donner pour leur argent. Alors que son entreprise prenait de l'expansion, Stern forma un personnel de jeunes bijoutiers, et leur apprenant à maintenir un haut niveau d'éthique. Il a institué un système de plaintes et lisait chacune d'elles personnellement, contribuant ainsi à amener le commerce des bijoux brésilien aux normes internationales.

Sa philosophie s'est avérée très réussie. La chaîne des bijoux Stern a plus de 170 points de vente dans 26 pays et fournit toujours des bijoux pour les riches et célèbres. Parmi certains des clients les plus illustres de Stern, citons Henry Kissinger, John F. Kennedy et le Shah d'Iran, presque toutes les célébrités qui visitent le Brésil veulent effectuer un achat chez Stern, dont les bijoux et pierres gemmes ont été rendu célèbre par Vogue, Marie Claire, Elle et d'autres magazines de mode internationaux.

Stern, dont la pierre précieuse favorite était la tourmaline qu'on trouve le long du Minas Gerais, est décédé à Rio de Janeiro le 26 Octobre 2007, à l'âge de 85 ans. Ses fils continuent de perpétuer le nom de H. Stern.