Prix des pierres précieuses

Pourquoi un 1 carat raisonnablement agréable est-il chauffé saphir vendre pour 500 $ alors qu'une amende de 6 carats non traitée tourmaline va pour 250 $? Pourquoi un 10 carats propre et non traité améthyste seulement 60 $ ? Les prix des pierres précieuses sont déroutants, même pour de nombreuses personnes dans le commerce des pierres précieuses.

La réponse simple, pourrait-on penser, est qu'il s'agit simplement de l'offre et la demande - si beaucoup de gens veulent acheter un type particulier de pierre précieuse et que l'offre est limitée, le prix de cette pierre précieuse sera élevé. Cependant, cette réponse ne raconte pas vraiment toute l'histoire de la façon dont les choses fonctionnent dans le entreprise de pierres précieuses .

Prenons le cas de l'une des pierres précieuses les plus rares et les plus chères, diamant . Au 19ème siècle, la production mondiale de diamant n'était que de quelques kilogrammes par an. Après la découverte des énormes gisements de diamants sud-africains en 1870, les diamants étaient extraits du sol littéralement à la tonne. L'offre était si importante et la demande si faible que les financiers britanniques des mines sud-africaines risquaient de perdre leur investissement. Leur solution était de créer le puissant cartel De Beers qui contrôle à ce jour la production et l'approvisionnement en diamants dans le monde entier. Les diamants fins ne sont en fait pas rares du tout. Mais De Beers contrôle la quantité d'approvisionnement qui arrive sur le marché à tout moment et cela maintient les prix élevés.

Le consortium De Beers a également lancé une campagne publicitaire concertée de plusieurs décennies pour associer les diamants à l'amour, à la parade nuptiale et au mariage, sous le slogan désormais familier "Les diamants sont éternels". La bague de fiançailles en diamant, autrefois inconnue dans la plupart des régions du monde (y compris en Europe), est désormais considérée comme un élément essentiel du rituel du mariage. Ce fut probablement l'un des exploits les plus réussis de l'ingénierie sociale au 20e siècle. (Cependant, en Thaïlande et dans d'autres parties du monde, une mariée préfère toujours l'or, qui est liquide contrairement aux diamants).

Dans le monde des pierres précieuses de couleur, il n'y a heureusement pas de cartel, bien que de nombreuses forces tentent d'influencer la demande du marché et la valeur perçue. Selon l'International Colored Gemstone Association (ICGA), les « pierres précieuses traditionnelles » - rubis , émeraude et Bleu saphire - commandent un prix élevé sur le marché en raison de "leur attrait durable et leur histoire distinguée". Même si aujourd'hui la plupart de ces pierres sont traité ou amélioré d'une manière ou d'une autre, l'étiquette " précieux " la pierre ajoute une forte prime au prix.

L'ICGA identifie une autre catégorie de pierres précieuses qu'ils appellent les "nouveaux classiques" - tanzanite , tourmaline , bleu vert , topaze impériale et grenat tsavorite . Ces pierres sont considérées comme « les étoiles montantes des bijoux en pierres précieuses » et leur prix augmente également à mesure que leur popularité augmente. Tanazanite , en particulier, a été très fortement promu.

Les pierres moins connues et peu commercialisées ont souvent des prix très raisonnables. Ces pierres, que l'ICGA appelle "pierres de collection", comprennent spinelle , zircon , pierre de lune et morganite et quelques autres béryl .

Ensuite, il y a une liste de pierres précieuses que l'ICGA appelle "pierres précieuses abordables" - des pierres joliment colorées qui ont une bonne disponibilité et des prix attractifs. Ceux-ci inclus améthyste , citrine , amétrine , péridot , grenat rhodolite , Topaz bleu , iolite , kunzite , diopside et andalousite .

Ce que tout cela montre clairement, à notre avis, c'est qu'il y a plusieurs facteurs à l'œuvre dans la détermination des prix des pierres précieuses. L'offre est bien sûr importante, mais le pouvoir marketing de l'industrie de la bijouterie est également un facteur majeur pour déterminer le niveau de la demande. Si une pierre précieuse n'est pas largement disponible ou n'est pas considérée comme courante ou "à la mode", il est peu probable qu'elle soit commercialisée massivement et le prix est susceptible d'être plus bas. Si une pierre précieuse a un très bon approvisionnement, comme dans la dernière catégorie, l'industrie de la joaillerie ne peut pas faire grand-chose pour influencer les prix à moins qu'elle ne puisse contrôler l'offre comme le cartel De Beers. Mais ne vous inquiétez pas, il n'y a encore aucun signe d'un citrine cartel.

Alors qu'est-ce que tout cela signifie pour nous? À notre avis, il existe encore de nombreux articles de bonne valeur disponibles sur le marché des pierres précieuses. Dans le " précieux " catégorie pierre, il est encore possible d'acheter de belle saphirs bleus de Madagascar, d'Afrique et du Sri Lanka à partir d'environ 200 $ le carat. Le marché du saphir de couleur fantaisie a changé avec l'introduction detraitement au béryllium - l'offre est plus importante et les couleurs sont plus dramatiques.

Coeurs de saphir fantaisie du Sri Lanka

Tourmaline est peut-être un "nouveau classique" maintenant, mais les prix restent attractifs et la gamme de couleurs et de coupes disponibles semble s'être élargie à mesure que la tourmaline se distribue de plus en plus. Spinelle , avec son excellent dureté et la clarté, continue d'être un excellent achat. L'éclat de zircon est difficile à égaler à moins que vous n'achetiez du diamant. Ensuite, il y a toutes les pierres abordables encore disponibles pour moins de 10 $ le carat - un matériau merveilleux comme grenat , topaze , améthyste, citrine et opale de feu .

En fin de compte, le plus important est que vous achetiez les pierres que vous aimez et que vous apprécierez. Mais si vous recherchez le meilleur rapport qualité-prix, jetez un œil à certaines des pierres précieuses les moins connues qui n'ont pas encore été fortement commercialisées.