Lettre d'information GemSelect - Mars 2007

Tourmaline brute

En 1875, Kunz, 20 ans, entra dans les bureaux de Tiffany & Co. à New York avec de beaux tourmaline verte qu'il avait obtenu de la mine Mount Mica dans le Maine. Tiffany & Co., fondée en 1837, était déjà devenue la plus grande entreprise de joaillerie au monde, mais son activité se limitait à pierres précieuses - diamant , rubis , émeraude et saphir . Kunz voulait leur vendre des pierres semi-précieuses et il apporta un tourmaline verte un bijou pour les convaincre.

Kunz a réussi à entrer chez Charles Tiffany ce jour-là et l'a persuadé d'acheter le tourmaline . C'était le début d'une longue relation. Kunz est finalement devenu l'expert résident en pierres précieuses chez Tiffany & Co., poste influent qu'il a occupé pendant presque toute sa vie.

Tiffany est devenue le leader mondial des pierres précieuses colorées et a introduit de nombreuses nouvelles variétés de pierres précieuses colorées sur le marché dans ses célèbres créations de bijoux. Il est normal que le leadership de Tiffany sur le marché des pierres colorées ait commencé avec cette tourmaline achetée à George Kunz.

En effet, la tourmaline est à bien des égards la pierre précieuse colorée par excellence. Il allie une bonne dureté (7 à 7,5 sur l'échelle de Mohs) à une excellente durabilité (il ne présente pas de clivage). Elle se présente dans une gamme étonnante de couleurs, y compris des cristaux bicolores et tricolores tels que la variété distinctive de pastèque, qui sont immédiatement reconnaissables comme étant de la tourmaline. La meilleure tourmaline a une excellente clarté et un éclat vitreux qui la rend l’égale de toutes les pierres précieuses. De plus, en raison de son énorme variation de couleur et de son pléochroïsme, presque chaque morceau de tourmaline est tout à fait unique.

La tourmaline possède également des propriétés physiques intrigantes qui en font un minéral assez particulier. Si un cristal de tourmaline est chauffé puis refroidi, ou si une pression est appliquée (par exemple, par frottement), il se chargera électriquement. Il va alors attirer les particules de poussière ainsi que les petits morceaux de papier. Ces effets, appelés respectivement pyroélectricité et piézoélectricité, nécessitent que la tourmaline soit nettoyée plus souvent que les autres pierres précieuses.

La tourmaline est présente dans de nombreux endroits dans le monde et c'est l'une des rares pierres précieuses pour lesquelles les États-Unis sont célèbres. Les premières découvertes américaines de tourmaline ont été faites en 1822 dans l’État du Maine. La Californie n’est devenue producteur de tourmaline que 80 ans plus tard. En fait, la tourmaline a été la première pierre précieuse extraite aux États-Unis par des mineurs autres que l’homme préhistorique ou les Amérindiens. L'exploitation de la tourmaline a commencé au mont Mica, dans le Maine, et, avec quelques interruptions, elle s'est poursuivie jusqu'à nos jours. Au début des années 1900, le Maine et la Californie étaient les plus grands producteurs mondiaux de tourmaline pierres précieuses. L'impératrice douairière Tz'u Hsi, la dernière impératrice de Chine, adorait la tourmaline rose et achetait de grandes quantités de pierres précieuses et de sculptures à la mine Himalaya, située dans le comté de San Diego, en Californie. Aujourd'hui, la majeure partie de notre approvisionnement en tourmaline provient d'Afrique, en particulier du Nigeria et de la Tanzanie.

Nos acheteurs sont toujours occupés à rechercher les pierres précieuses au meilleur rapport qualité-prix pour nos clients. Voici quelques-uns des excellents achats que nous avons effectués au cours des dernières semaines :

Saphir bleu bleuet de Madagascar : Nous avons enfin trouvé d'autres saphirs bleus ronds très populaires de Madagascar. Ceux-ci ont une bonne couleur et sont assez propres ; la plupart du stock est de qualité VS. Les poids varient d'environ 0,5 carats à 1,3 carats. Ce sont des boucles d’oreilles exceptionnelles.

Chrome Diopside de Russie : Nous avons acquis un petit nombre de morceaux de chrome diopside rare en provenance de Russie. Ce sont des pierres précieuses diopsides d’un vert vif, colorées par des traces de chrome. Nous ne les trouvons qu'environ une fois par an.

Cabochons Tourmaline Rose Rouge du Nigeria : Nous venons d'acquérir de très beaux cabochons de tourmaline rose rouge. Ils ont une excellente saturation des couleurs et un très bon éclat. Ils sont assez propres pour un matériau de qualité cabochon.

Quartz rutile du Brésil : Le quartz rutile est un quartz transparent avec des inclusions de cristaux de rutile doré aux motifs délicats. Chaque pièce est entièrement unique. Un favori des collectionneurs. Il n'y en a qu'un petit nombre.

Andalousite du Brésil : L'andalousite est une pierre précieuse fascinante dotée de qualités pléochroïques distinctives, ce qui signifie qu'elle a des couleurs différentes lorsqu'elle est vue sous différents angles. C'est une pierre précieuse assez dure (7 à 7,5 sur l'échelle de Mohs), elle convient donc à toutes sortes de bijoux.

Spinelle rouge de Birmanie : Nous pensons que tous les spinelles sont des choses merveilleuses, mais le rouge est particulièrement précieux. Nous avons ajouté un certain nombre de pièces très intéressantes à notre stock. Vous trouverez des spinelles rouges et rouge foncé de formes ovales, octogonales, coussinées et trillions, dans des pierres précieuses allant d'environ 1 à 3 carats. Le spinelle rouge est un excellent substitut au rubis et possède en fait certaines caractéristiques supérieures au rubis. Au cas où vous l'auriez manqué, nous avons eu un bon article sur le sujet dans notreBulletin de décembre 2006 .

Pierre de lune d'Inde : Il n’y a rien de tel que le délicat miroitement de lumière si distinctif de la pierre de lune. Nous venons d'acheter une nouvelle sélection de pièces de premier ordre, avec des couleurs allant du gris fumé au moka en passant par l'orange. Ce sont des pièces de bonne taille, pesant principalement entre 10 et 25 carats. Ils fabriquent des bijoux exceptionnels et sont très appréciés des collectionneurs. Nous avons également des nouveautés intéressantes pierre de lune étoile aussi.

Lapis-lazuli d'Afghanistan : Le lapis-lazuli est l’un des minéraux décoratifs les plus importants historiquement. Ce n'est pas si facile à trouver de nos jours, mais nous avons eu la chance d'avoir ramassé de jolis spécimens. Attention aux collectionneurs !

Tourmaline chromée de Tanzanie : L'une des variétés de tourmaline les plus rares et les plus précieuses, la tourmaline chromée est colorée par des traces de chrome et de vanadium, lui donnant une teinte vert forêt remarquablement vive, semblable à l'émeraude fine et au grenat tsavorite. On en trouve rarement, surtout dans cette qualité.

Tourmaline Oeil de Chat du Brésil : On les voit rarement, mais les pierres précieuses tourmalines présentent parfois de la chatoyance (l'effet œil de chat). Ces jolis cabochons vert olive proviennent du Brésil. Disponibles en pièces plus grandes, ils constituent des bijoux très intéressants.

Grenat Tsavorite du Kenya : Le grenat tsavorite est rare et cher, mais nous avons récemment acheté un petit lot de pierres brutes, que nous avons taillées dans notre boutique. La tsavorite a tendance à contenir quelques inclusions, mais sa teinte verte vive est unique dans le monde des pierres précieuses.

Agate du Brésil : L'agate est une forme de calcédoine qui se forme en couches, produisant souvent des bandes multicolores distinctives. Nous avons acquis un certain nombre de pièces fascinantes du Brésil, dans une variété de formes, de tailles et de couleurs.

Top Grenat Spessartite de Namibie : Nous avons fait un excellent achat sur du grenat spessartite mandarine très fin. Ce sont des pièces de haute qualité, principalement VVS-VS et VS, avec la couleur orange mandarine supérieure. Il existe des trillions, des ovales, des poires et des octogones, allant d'environ 1,25 ct à environ 2,5 ct.

Saphir rouge orange de Tanzanie : Nous recherchions depuis un moment ces magnifiques saphirs Songea rouge orange, et cette semaine nous en avons trouvé. Nous n'avons pu en acheter qu'une petite quantité, pesant principalement entre 1 et 1,5 ct.

Saphir rose de Madagascar : Nous possédons souvent quelques lots de saphir rose de petites tailles, mais nous trouvons rarement des pièces pesant plus d'un carat. Nous venons de trouver un petit nombre de pièces de 1 à 1,25 ct, avec une excellente saturation des couleurs et une bonne clarté. Nous avons reçu tellement de demandes de saphir rose, alors voici votre chance.

Chaque mois, notre personnel sélectionne certaines de ses pierres précieuses préférées dans notre inventaire. Ce mois-ci, ils ont choisi des pièces spéciales en tourmaline.

Tourmaline rose

Nous avons coupé de la tourmaline rose dans notre boutique de Chanthaburi au cours du mois dernier et de temps en temps nous trouvons des couleurs vraiment exceptionnelles. Cette pièce est rose vif avec une teinte secondaire rouge ; c'est probablement la tourmaline rose la plus saturée que nous ayons vue.

3.59 Tourmaline VVS du Nigéria

Une jolie tourmaline bicolore dans une coupe moderne, avec les teintes classiques de vert et de rose-rouge. Cette pièce présente de nombreuses caractéristiques d'une tourmaline de qualité supérieure : une excellente clarté, un éclat vitreux et des tons de couleurs complexes.

11.68 Tourmaline VVS du Nigéria

Les grosses tourmalines ne sont pas inhabituelles, mais il n’est pas facile d’en trouver de grosses aussi propres. Cette gemme en forme de poire bien taillée a une jolie couleur secondaire dorée qui la fait vraiment scintiller.

Chaque mois, nous nous concentrons sur l'une des pierres précieuses les moins connues. La pierre vedette de ce mois-ci est tourmaline chromée .

Tourmaline chromée

La tourmaline est bien entendu une famille de pierres précieuses bien connue. Mais la tourmaline chromée n’est pas du tout connue, en grande partie parce qu’elle est rare et chère, et que peu de gens ont eu la chance de la posséder.

La tourmaline chromée n'est pas seulement une couleur de tourmaline, mais est en fait une variété distincte, appelée dravite chromée. Il a été exploité pour la première fois en Tanzanie dans les années 1960, il s'agit donc d'une découverte récente. À ce jour, on ne l’a trouvé qu’en Afrique de l’Est, notamment en Tanzanie, au Kenya, en Zambie et en Namibie. Comme l'émeraude et le grenat tsavorite, la fine tourmaline chromée est d'un vert « forêt » pur avec des teintes secondaires légèrement jaunâtres à bleutées. Le bleu se montrera normalement sous une lumière incandescente ; le jaune sera plus visible à la lumière du jour. Une teinte secondaire bleue, comme sur la photo ci-dessus, est préférée au jaune.

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Bonne chasse aux pierres précieuses !
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